Могутній рейнджер. Огляд материнської плати ASUS MAXIMUS VII Ranger. Огляд та тестування материнської плати ASUS MAXIMUS VII RANGER Дизайн та компоновка

Багато ентузіастів мріють про материнську плату із сімейства "Republic of Gamers". Але варто подивитись ціну, як мрії розсіюються. Проблема полягала в тому, що раніше ASUS не пропонувала в сімействі моделей для користувачів з обмеженим бюджетом, тому на high-end плати доводилося витрачати суттєві суми. Але в минулому році з'явилася, за ціною дешевшою 8 тис. рублів ми отримали модель "початкового рівня". Тепер тайванська компанія зробила ще один крок уперед, запропонувавши нову модель Maximus VII Ranger. Ця материнська плата варта нашої пильної уваги.

Ми дісталися до сьомого покоління лінійки Maximus, поки що її можна було б назвати досить успішною. Можливо, саме з цієї причини багато користувачів з нетерпінням чекали на вихід Maximus VII Ranger. Ця модель за ціною розташовується трохи нижче за нову Maximus VII Hero. У Росії її ціна Maximus VII Ranger починається з 6,2 тис. рублів, у Європі – від 141 євро, що можна назвати досить доступним рівнем. Але чи не заощадила ASUS на Maximus VII Ranger? Чи гідна ця модель сімейства ROG?

З позитивних особливостей відзначимо наявність на материнській платі двох слотів PCIe 3.0 x16. Також є три слоти PCIe 2.0 x1 та механічний слот PCIe 2.0 x16. Для підключення накопичувачів передбачено шість портів SATA 6G та слот M.2. Крім того, ви можете використовувати шість портів USB 3.0 та вісім USB 2.0. Окрім звукового контролера Realtek ALC1150 та мережевого Intel I218V, ви отримаєте ряд ексклюзивних функцій ROG, таких як LANGuard, GameFirst III, Sonic Radar II, Keybot, TrueVolt USB та RAMDisk. Отже, набір функцій здається досить хорошим.

Сьома материнська плата в сімействі Maximus має класичне червоно-чорне забарвлення. Текстоліт друкованої платиматовий чорний, тому зовнішній вигляд можна назвати досить приємним. Два слоти PCI Expressз підтримкою PCIe 3.0, два слоти DIMM, гребінця USB 3.0 та роз'єми SATA мають яскраво-червоний колір. Габарити материнської плати відповідають формату ATX, тому ви зможете без проблем встановити її в корпус.

Специфікації

Нижче наведено технічні специфікації:

Огляд специфікацій ASUS Maximus VII Ranger

Формат материнської плати	ATX
Виробник та Модель	ASUS Maximus VII Ranger
Сокет CPU	LGA1150
Роздрібна ціна	6,2 тис. рублів близько 141 євро
Сайт виробника	Офіційна сторінка Maximus VII Ranger
Функції північного мосту/CPU
Чіпсет	Intel Z97 Express
Пам'ять та тип	4x DDR3 (два канали)
Підсистема пам'яті	Макс. 32 Гбайт (планками по 8 Гбайт)
SLI / CrossFire	CrossFireX (3-Way), SLI (2-Way)
Вбудовані функції
PCI-Express	2x PCIe 3.0 x16 (x16/-, x8/x8) 1x PCIe 2.0 x16 (x4, shared) 3x PCIe 2.0 x1
PCI	-
Контролер Serial ATA, SAS та ATA	6x SATA 6G з підтримкою RAID 0, 1, 5, 10 через Intel Z97 1x слот M.2 через Intel Z97 (загальний, 10 Гбіт/с)
USB	6x USB 3.0 (4x на панелі вводу/виводу, 2x через гребінку) через Intel Z97 8x USB 2.0 (2x на панелі вводу/виводу, 6x через гребінку) через Intel Z97
Відеовиходи	1x HDMI-out 1.4a, 1x DVI, 1x VGA
WLAN/Bluetooth	-
Thunderbolt	-
LAN	1x Intel I218-V Gigabit-LAN
Аудіо	8-канальний кодек ROG SupremeFX (Realtek ALC1150)

Коробка не змінилася, вона пофарбована у різні відтінки червоного. Зліва розташовується логотип ROG, по центру – назва моделі. Іконки основних функцій розташовані внизу, поряд із логотипом ASUS.

Комплект поставки

Після відкриття коробки ви отримаєте такі аксесуари:

• Заглушку введення/виводу
• Керівництво материнської плати, DVD з драйвером та програмним забезпеченням
• Чотири кабелю SATA
• Місток 2-Way SLI
• Q-Connectors
• Наклейки на кабелі ROG
• Вивіска на двері ROG

Для моделі початкового рівня сімейства ROG набір аксесуарів можна назвати прийнятним. З обов'язкових аксесуарів ви отримаєте заглушку вводу/виводу, керівництво материнської плати та диск із драйверами. До них ASUS додала чотири кабелі SATA, місток 2-way SLI, Q-connectors, наклейки на кабелі та вивіску на двері ROG.

У попередньому поколінні материнських плат у компанії ASUS провели експеримент із випуском плати початкового рівня – Maximus VI Hero, де відмовилися від багатьох контролерів, що розширюють функціональність, але зберегли всі можливості розгону старших представників лінійки, якісну елементну базу та ефективну систему охолодження.

Подібне рішення здобуло популярність, і при оновленні лінійок виробник зважився зробити ще більш доступну плату, ніж Hero. Такою моделлю став герой огляду - Asus Maximus VII Ranger.

Упаковка та комплектація

Материнська плата поставляється в картонній коробці середніх розмірів, приблизно такою ж за розмірами поставлялася нещодавно протестована ASUS Z97-A. Для лінійки Republic of Gamers це трохи незвично.

Якщо ж говорити про оформлення, то тут наступність збереглася – використовуються темно-червоні тони.

У лицьової сторони упаковки є «дверцята», що відкидаються.

На розвороті зліва перераховані деякі з особливостей та фірмових технологій, реалізованих на материнській платі. Праворуч розташована фотографія моделі, розміщувати прозоре вікно (як продукти верхнього цінового діапазону) виробник не став.

На звороті коробки наведені основні технічні характеристикиплати, а також зображення її інтерфейсної панелі.

Внутрішнє оздоблення упаковки ближче швидше до звичайних системних плат ASUS, ніж до моделей ROG. Усередині ховаються не звичні дві коробки, в одній з яких розміщена плата, а в другій комплект поставки. Ні, цього разу материнська плата просто розташована на картонному піддоні та додатково упакована в антистатичний пакет:

Під картонним піддоном внизу коробки розміщено комплект поставки:

До нього входить:

• Колодки Q-Connector для більш зручного підключеннялицьової панелі корпусу та двох портів USB 2.0;
• Заглушка на задню панелькорпуси;
• Чотири кабелі SATA;
• Набір наклейок для маркування кабелів;
• Картонна табличка для дверної ручки з написом DO NOT DISTURB;
• Детальний посібник користувача на англійською;
• Гнучкий міст SLI;
• Диск з драйверами та програмним забезпеченням.

Комплект постачання не назвеш багатим, але все необхідне тут є. Незважаючи на те, що Maximus VII Ranger є наймолодшим представником лінійки ROG, заглушка I/O панелі зроблена з м'якою прокладкою, як і на рішеннях верхнього цінового діапазону.

Дизайн та особливості плати

ASUS Maximus VII Ranger виконана у розмірах форм-фактора ATX – 305 x 244 мм.

Якщо чесно, то материнська плата виглядає трохи «порожньою», в очі кидаються великі шматки голого текстоліту, без розпаяних контролерів і обв'язки. Можна відзначити лише шість роз'ємів SATA та відсутність інтерфейсу SATA Express.

Єдине, до чого не причепитися – то це до загальної компонуванняплати: всі елементи розташовані на своїх місцях, а радіатори системи охолодження вселяють довіру. У результаті, незважаючи на небагате в цілому обладнання, створюється враження як про якісний продукт.

Підтверджує загальний настрій та погляд на зворотний бік плати: щойно питання стосується надійності чи оверклокерської спрямованості – претензій до материнської плати немає. Радіатори перетворювача живлення кріпляться через притискні пластини, а радіатор набору системної логіки – за допомогою чотирьох пружних гвинтів.

Місця навколо процесорного роз'єму порівняно достатньо:

Так, радіатори перетворювача живлення можуть ускладнити встановлення деяких систем охолодження, проте принципової несумісності виникнути не повинно. Що стосується верхнього графічного порту, він знаходиться на висоті другого слота розширення під PCI-E X1, і досить віддалений від процесорного роз'єму. "Примірка" Silver Arrow SB-E Extreme показала, що встановлений кулер відеокарті не завадить.

Під DDR3 пам'ять розпаяно чотири слоти, які обладнані засувками тільки зверху:

Оскільки графічний порт видалено на достатню відстань від слотів оперативної пам'яті, Використання засувок тільки з одного боку виглядає невиправданим рішенням, що погіршує фіксацію модулів.

Виробником заявлені наступні режими роботи DDR3: 1333, 1600, 1800 (розгін), 1866 (розгін), 2000 (розгін), 2133 (розгін), 2200 (розгін), 2400 (розгін), 2600 (розгін), 26 , 2800 (розгін), 2933 (розгін), 3000 (розгін), 3100 (розгін), 3200 (розгін) МГц. Список частот, доступний у BIOS материнськоїплати: 800, 1066, 1333, 1400, 1600, 1800, 1866, 2000, 2133, 2200, 2400, 2600, 2666, 2800, 2933, 3000,

Максимальний обсяг пам'яті 32 Гбайта говорить про підтримку платою модулів пам'яті об'ємом 8 Гбайт.

Для активації Dual Channel режиму необхідно встановлювати планки пам'яті в слоти одного кольору, тобто або 1/3, або 2/4. Для забезпечення найбільшої сумісності модулів та стабільності у розгоні виробником рекомендується в першу чергу задіяти рознімання червоного кольору, тобто пару 2/4. При використанні лише однієї планки рекомендується встановити її на другий слот.

Продовжуючи огляд ASUS Maximus VII Ranger, скажу, що у правому верхньому кутку плати, недалеко від слотів оперативної пам'яті, розташувалося відразу кілька «смаків»:

Тут знайшлося місце для індикатора POST-кодів, кнопок увімкнення/перезавантаження системи та кнопки MemOK!, за допомогою якої можна спробувати усунути неполадки, пов'язані з проблемами сумісності пам'яті.

Конфігурація слотів розширення:

• PCI-E 2.0 X1;
• PCI-E 3.0 X16/8;
• === порожній простір ===
• PCI-E 2.0 X1;
• PCI-E 3.0 X8/0;
• PCI-E 2.0 X1;
• PCI-E 2.0 X4/X2.

Яких претензій до конфігурації немає, графічні порти рознесені на достатню відстань, якого вистачить для охолодження мультиграфічних конфігурацій, верхній графічний порт знаходиться на достатній відстані від процесорного роз'єму, оскільки розміщений на висоті другого слота розширення. Так, тут задіяно лише шість роз'ємів розширення при максимальних для форм-фактора ATX семи, але порожній простір розташований під графічним портом, і в більшості випадків все одно не було б задіяно, тому до мінусів це не віднести.

Нещодавно представлені процесори Intel Haswell-E відкрили нові горизонти швидкодії для високопродуктивних систем. У той же час, у верхній частині середнього цінового діапазону безроздільно панують CPU у виконанні LGA1150, що демонструють відмінне поєднання ціни та швидкодії, а моделі оверклокерської серії "К" - ще й непоганий частотний потенціал. Не дивно, що якісні системні плати для процесорів Intel Haswell незмінно викликають інтерес серед ентузіастів та любителів розгону. Саме тому всі провідні виробники "материнок" зосередили значні зусилля на розробці продуктів, призначених для вимогливих користувачів. Одним із прикладів такого підходу є модель Maximus VII Ranger від компанії Asustek.

Це рішення є молодшим представником лінійки Republic of Gamers, який забезпечує багато можливостей ігрової серії системних плат ASUS за дуже демократичною ціною. Наскільки новинка відрізняється від розглянутих і більш розвинених представників сімейства ROG - ви дізнаєтеся з сьогоднішнього огляду, а прямо зараз пропоную вивчити специфікації ASUS Maximus VII Ranger.

Модель
Чіпсет	Intel Z97
Процесорний роз'єм	Socket LGA1150
Процесори	Core i7, Core i5, Core i3, Pentium, Celeron (Haswell)
Пам'ять	4 DIMM DDR3 SDRAM 1333/1600/1800*/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2500*/2600*/2666*/2800*/2933*/3000*/310 OC), максимум 32 ГБ
Слоти PCI-E	2 x PCI Express 3.0 x16 (x16+x0, x8+x8) 1 x PCI Express 2.0 [email protected] 3 x PCI Express 2.0 x1
Слоти PCI	-
Вбудоване відеоядро (у процесор)	Intel HD Graphics 4600
Відеороз'єми	D-Sub, DVI, HDMI
Кількість вентиляторів, що підключаються	5x 4pin
Порти PS/2	1 (комбінований)
Порти USB	6 x 3.0 (4 роз'єми на задній панелі, Intel Z97) 7 х 2.0 (2 роз'єми на задній панелі, Intel Z97)
ATA-133	-
Serial ATA	6 каналів SATA 6 Гбіт/с (Intel Z97)
SATA Express	1 x M.2 Socket 3 (Intel Z97)
eSATA	-
RAID	0, 1, 5, 10 (Intel Z97)
Вбудований звук	Realtek ALC1150 (7.1, HDA)
S/PDIF	Оптичний
Вбудована мережа	Intel I218V (GigabitEthernet)
Thunderbolt	-
FireWire	-
COM	-
LPT	-
BIOS/UEFI	AMI UEFI
Форм-фактор	ATX
Розміри, мм	305 x 244
Додаткові можливості	KeyBot, MemOK!, USB BIOS Flashback, звукова підсистема SupremeFX, індикатор кодів POST, кнопки включення та перевантаження, клавіша Clear_CMOS, підтримка AMD CrossFireX та NVIDIA SLI

Комплект поставки

У роздрібній мережі системна плата Maximus VII Ranger продається у картонній коробці стандартних розмірів. У її оформленні однозначно вгадується приналежність новинки до серії Republic of Gamers. На лицьовій стороні упаковки вказано найменування моделі, а також логотипи, що інформують про сумісність системної плати з ОС Microsoft Windows 8.1, підтримці AMD CrossFireX та NVIDIA SLI.

На тильній стороні упаковки вказані специфікації системної плати, наведена конфігурація задньої панелі та відомості про фірмові технології ROG, такі як KeyBot — апаратний контролер, який «перехоплює» команди від клавіатури, дозволяючи створювати макроси та призначати «гарячі клавіші», а також багато інших особливостей , Про які я обов'язково розповім у процесі сьогоднішнього огляду.

В комплекті постачання ASUS Maximus VII Ranger знайшлися:

• докладний посібник користувача;
• набір конекторів Q-Connectors;
• DVD-диск з драйверами та ПЗ;
• набір наклейок для маркування кабелів;
• заглушка на задню панель I/O Shield;
• місток NVIDIA SLI;
• чотири кабелі SATA 6 Гбіт/с;
• табличка на ручку дверей "Do not disturb".

Дизайн

Дивлячись на конструкцію ASUS Maximus VII Ranger мимоволі згадується інший представник лінійки ROG – Maximus VII Hero, у якого з новинкою чимало спільного. Подібності виявляються не тільки в розмірах, які повністю відповідають стандарту ATX, але і в загальній компоновці. Продукт базується на системній логіці Intel Z97, що пропонує максимальні можливості розширення та повний набір інструментів розгону.

На звороті Maximus VII Ranger в районі процесорного сокету видно дві металеві пластини, які є частиною охолодження силової підсистеми. Втім, їхнє розташування не завадить установці кулерів, оснащених навіть найпотужнішими підсилювальними пластинами.

Перетворювач напруги отримує додаткове харчуваннявід восьмиконтактного роз'єму, а сам VRM побудований за чотириканальною схемою, де як силові елементи використовуються по дві інтегральні збірки NextFET CSD87350Q5D на фазу. За керування відповідає цифровий ШИМ-контролер DIGI+ VRM EPU з маркуванням ASP1257.

Після демонтажу металевих пластин з'ясувалося, що зі зворотного боку РСВ компоненти підсистеми живлення практично відсутні, за винятком кількох пасивних елементів, що не виділяють тепла, а отже, не потребують інтенсивного охолодження.

Щодо охолодження силових елементів VRM, то ця функція покладена на пару потужних радіаторів. Їх ефективності цілком достатньо в штатному режимі, але при розгоні є сенс подбати про організацію інтенсивного обдування.

Завдяки використанню підсилювальних пластин зі зворотного боку друкованої плати та гвинтового кріплення забезпечується надійний контакт підошв радіаторів з інтегральними складаннями VRM, а як термоінтерфейс використовується пластична маса сірого кольору.

Єдина мікросхема системної логіки від перегріву оберігає великий плоский радіатор, прикрашений логотипом серії ROG.

Для підключення вентиляторів материнська плата має у своєму розпорядженні п'ять чотириконтактних роз'ємів з підтримкою управління швидкістю обертання за допомогою ШІМ. З додаткових можливостей, які стануть у нагоді під час експлуатації в умовах відкритого стенду, ASUS Maximus VII Ranger має в своєму розпорядженні світлодіодний індикатор кодів POST, кнопки включення та перевантаження, а також клавішу MemOK! Clear_CMOS, що обнулює налаштування прошивки.

Для установки модулів оперативної пам'яті DDR3 материнська плата має в своєму розпорядженні чотири роз'єми DIMM, максимальна тактова частота ОЗУ в режимі розгону досягає 3200 МГц, а сумарний об'єм обмежений 32 ГБ. За організацію відеопідсистеми відповідають два слоти PCI Express 3.0 x16, які можуть працювати в режимах "x16+x0" та "х8+х8". Третій слот PCI Express 2.0 x16 підключений до системної логіки та розрахований на роботу в режимі [email protected]Нарешті, для встановлення плат розширення є три слоти PCI Express 2.0 x1.

Дискова підсистема Maximus VII Ranger складається із шести чіпсетних портів SATA 6 Гбіт/с. Для пристроїв доступна можливість організації масивів RAID, а роботу вінчестерів можна прискорити за рахунок включення інтелектуального кешування Intel Smart Response.

Новинка оснащена роз'ємом М.2, який дозволяє встановлювати твердотілі накопичувачі з інтерфейсом SATA Express формату NGFF. Зазначу, що при залученні порту М.2 два з трьох слотів PCI Express 2.0 x1 відключаються, а роз'єм PCI Express 2.0 [email protected]автоматично переходить у режим [email protected]

Кілька слів слід сказати про звукову підсистему Supreme FX. Як і на старших моделях сімейства ROG, тут використовується просунутий 7.1 HD-аудіокодек Realtek ALC1150, якісні конденсатори ELNA, а також операційний підсилювач, що забезпечує роботу навушників з високим внутрішнім імпедансом. Ділянка друкованої плати, на якій знаходяться елементи аудіотракту, відокремлена від високочастотних ланцюгів «материнки» ізолюючим зазором у мідних провідниках, а звуковий чіп накритий металевим екраном, що зменшує рівень електромагнітних перешкод. Крім того, материнська плата оснащена апаратною кнопкою Soundstage, яка включає однойменну функцію емуляції об'ємного звучання.

За роботу мережевої підсистеми Gigabit Ethernet відповідає контролер Intel I218V, а для підключення високошвидкісної периферії служать шість чіпсетних портів USB 3.0, з яких два представлені у вигляді контактної групи на поверхні материнської плати, а чотири роз'єми, що залишилися, виведені на задню панель. Інтригує непарна кількість інтерфейсів USB 2.0 — у ASUS Maximus VII Ranger їх сім, причому один із портів поєднаний з роз'ємом ROG_EXT, який призначений для підключення опціональної зовнішньої панелі OC Panel, призначеної для управління розгоном і апаратного моніторингу. Власники зовнішніх звукових карт оцінять фірмову технологію TrueVolt USB, яка відповідає за стабільну напругу на портах USB.

Таким чином, на задній панелі материнської плати розташувалися:

• комбінований роз'єм PS/2;
• чотири порти USB 3.0 та пара роз'ємів USB 2.0;
• кнопка USB_Flashback;
• оптичний порт S/PDIF Out;
• відеовиходи D-Sub, DVI та HDMI 1.4a;
• мережевий роз'єм RJ-45;
• шість аналогових звукових виходів.

Системна плата має повний набір відеовиходів, які дозволяють підключити три монітори одночасно, а порт HDMI забезпечує можливість виведення зображення у форматі 4К. Також новинка оснащена кнопкою USB_Flashback, яка запускає функцію оновлення керуючого мікрокоду навіть у тому випадку, якщо на материнську плату не встановлені модулі ОЗУ та центральний процесор. Таким чином, у порівнянні зі старшою сестрою ASUS Maximus VII Hero основні відмінності героїні сьогоднішнього огляду полягають у відсутності кількох додаткових каналів SATA 6 Гбіт/с, а також у деякому полегшенні системи охолодження та спрощенні конструкції VRM. Подивимося, як останні два фактори позначиться на розгінному потенціалі, а поки що, пропоную ознайомитися з можливостями прошивки та комплектного ПЗ Maximus VII Ranger. UEFI Setup

Прошивка Maximus VII Ranger базується на мікрокод UEFI розробки AMI. Як і у всіх материнських платах ASUS інтерфейсменю налаштування повністю перероблено, а в прошивку додано ряд додаткових функцій. UEFI Setup має два режими: Advanced, що забезпечує повний контроль над материнською платою, і EZ Mode, де доступні лише деякі найважливіші опції. Так, у спрощеному режимі виводяться відомості про встановлений процесор та модулі ОЗУ, відображаються ключові показники системного моніторингу, забезпечується управління вентиляторами, запускаються функції автоматичного розгону, а також надається можливість завдання дати, часу та порядку ініціалізації завантажувальних пристроїв.

У прошивку новинки вбудований інструмент EZ Tuning Wizard, що допомагає підібрати оптимальні параметришвидкодії залежно від встановленої системи охолодження центрального процесора та сценарію використання персонального комп'ютера.

У режимі Advanced можливості керування системною платоюкуди багатше, тому, EZ Mode можна рекомендувати тільки найдосвідченішим користувачам. Після входу в меню налаштування відкривається вкладка My Favorites, на яку можна винести функції, що часто використовуються.

За традицією для системних плат ASUS серії ROG численні налаштування, що відповідають за розгін та керування швидкодією, зосереджені у розділі Extreme Tweaker. Саме тут задаються значення базової частоти і параметра CPU Strap, що дозволяє підняти BCLK до 125 МГц, 167 МГц і вище, регулюються коефіцієнти множення для процесорних ядер і кешу L3, налаштовується режим роботи підсистеми ОЗУ, а також включаються функції ASUS MultiCore Enhancement, що підвищує швидкодію багатопотокових задач, і Xtreme Tweaking, яка збільшує результати в деяких старих бенчмарках.

Початківцям, які не мають глибоких знань про розгін ASUS Maximus VII Ranger пропонує три профілі підвищення швидкодії CPU Level Up.

А для досвідчених користувачів, які розуміються на оверклокінгу, прошивка новинки дає повний контроль з управління електроживленням на всіх основних вузлах материнської плати.

Перелік напруги, їх діапазони та кроки регулювання наведені в наступній таблиці:

Параметр	Діапазон напруг,	Крок, В
CPU Core Voltage Override	0,001-1,92	0,001
CPU Core Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
CPU Cache Voltage Override	0,001-1,92	0,001
CPU Cache Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
CPU System Agent Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
CPU Analog I/O Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
CPU Digital I/O Voltage Offset	-0,999…+0,999	0,001
Initial CPU Input Voltage	0,8-2,44	0,001
Eventual CPU Input Voltage	0,8-2,44	0,001
DRAM Voltage	1,2-2,40	0,005
PCH Core Voltage	0,7-1,5	0,00625
PCH VLX Voltage	0,8-2,0	0,00625
VTTDDR Voltage	0,6-1,4	0,00625

UEFI Setup дозволяє збільшити тактову частоту підсистеми ОЗУ до 3400 МГц, а численні налаштування таймінгів та інших не менше важливих параметрівмодулі оперативної пам'яті знаходяться в підменю DRAM Timing Control.

Для перегляду відомостей про використання роз'ємів для встановлення ОЗП та графічних прискорювачів служить опція GPU.DIMM Post, а у вкладці Extreme DIGI+ Power Control зосереджено керування цифровою підсистемою живлення, що формує напругу VCCIN. Зауважу, що на тлі UEFI Setup "материнки" ASUS Maximus VII Hero у новинки відсутні налаштування захисту від перенапруги, перевищення струму та перегріву, а також регулювання, що відповідають за роботу перетворювача напруги модулів ОЗУ.

Натомість, підменю Tweakers'Paradise, в якому знаходиться керування безліччю параметрів, що впливає на максимальний рівень розгону, не зазнало змін порівняно зі старшими моделями.

Тут же зосереджено регулювання специфічних напруг, перелік, межі та крок зміни яких вказані нижче.

Параметр	Діапазон напруг,	Крок, В
VCCIN Shadow Voltage	0,8-2,44	0,01
Initial PLL Termination Voltage	1,0-3,0	0,00625
PLL TerminationRese tVoltage	1,0-3,0	0,00625
Eventual PLL Termination Voltage	1,0-3,0	0,00625
PCH ICC Voltage	0,6-2,2	0,00625
Clock Crossing Vboot	0,1-1,9	0,00625
Clock Crossing Reset Voltage	0,1-1,9	0,00625
Clock Crossing Voltage	0,1-1,9	0,00625

Вбудований у процесор регулятор напруги управляється з підрозділу CPU Internal Power Configuration, де включаються технології Intel Turbo Boostта EIST, задаються ліміти споживаної потужності та багато іншого.

Вкладка Main відповідає за відображення інформації про версію керуючого мікрокоду, встановлений CPU та модулі пам'яті, а також вибору мови відображення меню налаштування.

Розділ Advanced відповідає за налаштування функції розширення материнської плати.

У меню CPU Configuration дає можливість отримати докладну інформацію про центральному процесорі, а також налаштувати його специфічні функції, такі як Hyper Threading, апаратна віртуалізація, а також задати роботу технологій енергозбереження.

Вкладка PCH Configuration відповідає за налаштування чіпсету, а підменю System Agent Configuration задаються параметри роботи вбудованого в процесор північного мосту.

Управління нечисленними додатковими контролерами знаходиться в підрозділі Onboard Device Configuration, а у вкладці ROG Effects можна вимкнути світлодіодне підсвічування материнської плати.

Виведення показань системного моніторингу та керування режимом роботи вентиляторів розміщено в розділі Monitor.

Вкладка Voltage Monitor, як випливає з назви, відповідає за відображення інформації від 13 датчиків, що вимірюють напрузі на основних компонентах материнської плати та шинах живлення.

У підменю Temperature Monitor користувачі можуть контролювати показання двох вбудованих та одного зовнішнього температурного датчика, а Fan Speed ​​Monitor виводяться дані від п'яти тахометричних сенсорів вентиляторів.

За керування режимом роботи крильчаток охолоджувачів відповідає підрозділ Fan Speed ​​Control, де для кожного «карлсона» можна вибрати один із декількох встановлених профілів, або задати алгоритм роботи вручну, прив'язавши його до показань температурних датчиків.

Меню налаштування ASUS Maximus VII Ranger має низку додаткових можливостей, що підвищують зручність роботи з UEFI Setup.

Підпрограма EZ Flash 2 призначена для оновлення мікрокоду, що управляє, а за допомогою утиліти ROG SSD Secure Erase можна виконати апаратне скидання вмісту твердотільних накопичувачів.

У вкладці Overclocking Profile можна зберігати до восьми профілів з налаштуваннями UEFI, а функція SPD Information служить для відображення детальної інформаціїпро встановлені модулі ОЗУ. Нарешті, підменю ROG OC Panel H-Key Configure призначена для налаштування функцій опціональної зовнішньої панелі OC Panel, якою комплектуються старші моделі ASUS лінійки Republic of Gamers, тоді як власникам ASUS Maximus VII Ranger цей аксесуар доведеться купувати самостійно.

Комплектне ПЗ

Новинка комплектується всіма необхідними драйверами та стандартним наборомПЗ, що пропонується для ігрових системних плат ASUS. Для розгону та системного моніторингу, керування вентиляторами та багатьма іншими додатковими функціями служить програма Ai Suite 3. Її головне вікно є інформаційною панеллю, на якій відображаються статуси роботи окремих програмних модулів, а в нижній частині інтерфейсу виводяться показання апаратного моніторингу.

Модуль TPU відповідає за керування оверклокінгом. Серед його можливостей є регулювання множників, тактової частоти і напруг, а також параметра CPU Strap, який відповідає за підвищення BCLKпонад номіналу.

Для налаштування режимів роботи вентиляторів служить підпрограма Fan Xpert 3, за допомогою якої можна задати загальний профіль функціонування для всіх крильчаток охолоджувачів, або вручну визначити місце кожного з «карлсонів», відкалібрувати їх швидкості, а потім налаштувати оберти залежно від показань температурних сенсорів або встановити швидкості обертання у відсотковому співвідношенні від максимуму.

Також до складу Ai Suite 3 входять програмні модулі Digi+ Power Control, Turbo APP та EPU. Перший відповідає за тонке налаштування цифрової підсистеми живлення, другий дозволяє налаштувати профілі швидкодії для кожної програми, а EPU призначений для керування функціями енергозбереження, які дозволяють отримати додаткову економію електроенергії.

Для реалізації фірмової технології KeyBot системна плата Maximus VII Ranger оснащена однойменною програмою, яка дозволяє призначати гарячі клавіші та записувати макрокоманди для будь-якої клавіатури.

Для керування пропускною здатністюінтернет-з'єднання та призначенням додатків пріоритету доступу до мережі служить фірмовий програмний продукт GameFirst III, а за допомогою утиліти RAMDisk можна створювати віртуальний логічний диску сфері ОЗУ.

Нарешті, материнська плата оснащується утилітою Mem TweakIT, яка призначена для керування таймінг підсистеми ОЗУ. На жаль, поточна версія програми некоректно працює на системних платах з чіпсетами Intel 9-ї серії і не дозволяє змінювати будь-які параметри.

Тестовий стенд

Оцінка продуктивності та частотного потенціалу системної плати ASUS Maximus VII Ranger проводились у складі тестового стендуз такої конфігурації:

• процесор: Intel Core i7-4770K (3,5 ГГц, 8 Мбайт кеш L3);
• кулер: Noctua NH-D15 (вентилятор NF-A15 PWM, 140 мм, 1300 об/хв);
• термопаста: Noctua NT-H1;
• оперативна пам'ять: G. Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX (2x4 ГБ, DDR3-2400, CL10-12-12-31);
• відеокарта: MSI N770 TF 2GD5/OC (GeForce GTX 770);
• накопичувач: Intel SSD 320 Series (300 ГБ, SATA 3Gb/s);
• блок живлення: Seasonic X-650 (650 Вт);
• ОС Windows 7 Enterprise 64 bit SP1;
• драйвер чіпсету: Intel INF Update Utility 10.0.13.0 та Intel Management Engine 9.5.0.1367;
• драйвер відеокарти: NVIDIA GeForce 340.43.

В операційній системі брандмауер, UAC, Windows Defender та файл підкачки відключалися, налаштування відеодрайвера не змінювалися. Під час тестів процесорні функції енергозбереження та технологія Intel Turbo Boost функціонували у штатному режимі, підсистема ОЗУ працювала на частоті 1600 МГц із таймінгами 9-9-9-24-1T. Суперницями для ASUS Maximus VII Ranger тестами продуктивності стали материнські плати ASUS Maximus VII Hero, H97-Pro Gamer, Sabertooth Z87 та MSI Z97 Gaming 5 та MSI Z97I Gaming AC, які працювали з такими версіями керуючих мікрокодів:

• ASUS Maximus VII Ranger (UEFI Setup 1003 від 24.06.2014);
• ASUS Maximus VII Hero (UEFI Setup 0904 від 23.06.2014);
• ASUS H97-Pro Gamer (UEFI Setup 2105 від 14.07.2014);
• ASUS Sabertooth Z87 (UEFI Setup 1901 від 15.04.2014);
• MSI Z97 Gaming 5 (UEFI Setup 1.5B1 від 16.07.2014);
• MSI Z97I Gaming AC (UEFI Setup 1.2 від 27.06.2014).

Для визначення рівня продуктивності було задіяно наступне:

• AIDA64 4.60.3100 (Cache & Memory benchmark);
• Futuremark PCMark 8 v2.0.2028
• Futuremark 3DMark v 1.3.708;
• Batman: Arkham City;
• F1 2012;
• Total War: Rome II.

Кожен із тестів повторювався не менше трьох разів, за результатами яких обчислювалося середнє значення.

Розгінний потенціал

Те, що ASUS Maximus VII Ranger оснащена порівняно простою підсистемою живлення, не завадило їй продемонструвати відмінний частотний потенціал. При підвищенні Vcore до 1,375 обчислювальні ядра процесора Intel Core-i7 4770K заробили на частоті 4600 МГц, а кеш L3 розігнався до 4400 МГц при напрузі 1,35 В. Напруга VCCIN було зафіксовано на рівні 1,9, а функція CPU Load-Line Calibration встановлена ​​в значення Level 7. модулі ОЗП функціонували в режимі 2400 МГц із затримками 10-12-12-31-2Т відповідно до профілю Х.М.Р. У такому режимі система тривала тривалий стрес-тест LinX 0.6.4 і не виявляла ознак нестабільності.

Але варто було запустити LinX 0.6.5, який підтримує інструкції AVX 2.0 і створює помітно велике навантаження на обчислювальні ядра, як повітряний кулер Noctua NH-D15 виявився вже не в змозі остудити процесор, через що довелося знизити напругу Vcore до 1,3 частоту до 4400 МГц. Але навіть у такому режимі система охолодження ледве впоралася з відведенням тепла, а температура найгарячішого ядра досягала 95°C.

У частині розгону підсистеми оперативної пам'яті Maximus VII Ranger показала непогані, але не рекордні результати. Для комплекту модулів ОЗУ G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX підкорилася частота 2576 МГц із затримками 11-12-12-35-2Т, напруга на модулях була збільшена до 1,65 В, а до штатному значенню CPU System Agent Voltage було додано 0,1 Ст.

Що стосується збільшення BCLK, то тут новинка не досягла визначних успіхів. Базова частотабуло збільшено лише до 160 МГц, проте подальші спроби поліпшити це досягнення не принесли плодів.

Натомість, ASUS Maximus VII Ranger продемонструвала дуже добрі результати автоматичного розгону за допомогою функції CPU Level Up. Оптимальним виявився профіль 4.400G, при активації якого частота процесора зросла до 4400 МГц при напрузі Vcore 1,325, а для модулів ОЗУ був встановлений режим 2400 МГц з таймінгами 10-12-12-31-2Т у відповідності з профілем X.

Тестування аудіопідсистеми

Материнська плата ASUS Maximus VII Ranger оснащена просунутою звуковою підсистемою Supreme FX, якість реалізації якої була перевірена інструментальними методами. Для цього лінійний аудіовиход системної плати з'єднувався з лінійним входомзовнішньої звукової карти ASUS Xonar U7, що забезпечує середнє зважене відношення сигнал-шум на рівні 114 дБ. Тестування виконувалось у програмі RightMark Audio Analizer 6.4.0 у двох режимах: з частотою дискретизації 44,1 кГц при розрядності сигналу 16 біт, а також при 48 кГц/24 біт. Результати вимірювання разом з характеристиками звукового тракту системної плати MSI Z97 Gaming 5, прийнятої як точка відліку, представлені в наступній таблиці:

	ASUS Maximus VII Ranger (ALC1150) 44,1 КГц/16 біт		ASUS Maximus VII Ranger (ALC1150) 48 КГц/24 біт		MSI Z97 Gaming 5 (ALC1150) 44,1 КГц/16 біт		MSI Z97 Gaming 5 (ALC1150) 48 КГц/24 біт
Нерівномірність АЧХ (в діапазоні 40 Гц – 15 кГц), дБ	+0,23, +0,02	Дуже добре	+0,21, +0,17	Відмінно	+0,20, -0,13	Дуже добре	+0,21, -0,09	Дуже добре
Рівень шуму, дБ(А)	-88,9	добре	-90,1	Дуже добре	-91,2	Дуже добре	-91,4	Дуже добре
Динамічний діапазон, дБ (А)	88,4	добре	89,5	добре	88,2	добре	91,4	Дуже добре
Гармонічні спотворення, %	0,0064	Дуже добре	0,0061	Дуже добре	0,0082	Дуже добре	0,007	Дуже добре
Гармонічні спотворення + шум, дБ(A)	-79,0	Середньо	-79,9	Середньо	-77,7	Середньо	-79,8	Середньо
Інтермодуляційні спотворення + шум, %	0,013	Дуже добре	0,011	Дуже добре	0,015	Дуже добре	0,011	Дуже добре
Взаємопроникнення каналів, дБ	-81,5	Дуже добре	-79,7	Дуже добре	-85,6	Відмінно	-83,7	Дуже добре
Інтермодуляції на 10 кГц, %	0,014	Дуже добре	0,011	Дуже добре	0,019	Дуже добре	0,019	Дуже добре
Загальна оцінка		Дуже добре		Дуже добре		Дуже добре		Дуже добре

У порівнянні з конкуренткою звуковий тракт Maximus VII Ranger характеризується кращою рівномірністю АЧХ, і меншою кількістю інтермодуляційних і гармонійних спотворень, тоді як рівень шуму, динамічний діапазон та інші показники дуже близькі. Це говорить про те, що технічний рівень звукових підсистем обох системних плат досить високий і більшість користувачів залишаться задоволеними якістю відтворення, а справжні цінителі все одно придбають дискретну або зовнішню аудіокарту.

Результати тестування

Під час оцінки продуктивності відеопідсистеми в напівсинтетичному тестовому пакеті Maximus VII Ranger показала високі, але не визначні результати, хоча різниця настільки мала, що буде важлива лише для професійних оверклокерів.

У сучасних комп'ютерних відеоіграх виступила гідно, але все-таки трішки не дотягла до результатів лідерів, що, втім, не позначиться на комфортності геймплею. Можливо, з оновленням мікрокоду, що управляє, невелике відставання в графічних підтестах буде усунуто.

Енергоспоживання

Для вимірювання енергоспоживання тестових стендів було використано пристрій Basetech Cost Control 3000, за допомогою якого оцінювалося середнє енергоспоживання під час простою системи, а також пікове значення споживаної потужності під час проходження стрес-тесту LinX 0.6.5.

Щодо енергоефективності Maximus VII Ranger продемонструвала зразкові результати при максимальному навантаженні, тоді як у просте її енергоспоживання виявилося вищим, ніж у суперниць. Очевидно, дається взнаки спрощена підсистема живлення, або неоптимальне налаштування параметрів енергозбереження в UEFI Setup.

Висновки

Створюючи Maximus VII Ranger, інженери ASUS знайшли вдалий баланс, завдяки якому системна плата отримала практично всі фірмові особливості, характерні для моделей. ASUS ігровийсерії, а її роздрібна вартість дає можливість долучитися до світу продуктів Republic of Gamers навіть тим користувачам, які раніше про таке і не мріяли. До сильних сторін новинки слід віднести висока якість, продуманий дизайн та підтримку самих сучасних можливостейрозширення, а також функціональну прошивку та відмінний набір корисного ПЗ. Любителі комп'ютерних ігорнапевно оцінять технологію KeyBot, що перетворює будь-яку клавіатуру на грізну зброю для віртуальних баталій, а також якісну звукову підсистему SupremeFX.

Що стосується запасу міцності, то спрощення в силовій підсистем, схоже, не найкращим чином відбилися на розгінному потенціалі новинки, через що Maximus VII Ranger виявилося не під силу забезпечити максимальний оверклокінг для Core i7-4770K. Хоча, справа може бути і в недопрацьованій версії прошивки, оновлення якої може покращити розгін, а заразом підтягнути швидкодію в графічних додатках та оптимізувати алгоритми енергозбереження за відсутності навантаження.

Одночасно з анонсом нових чіпсетів Intel 9 серії компанія Asus оновила свій модельний рядматеринських плат для ПК Ігрова серія (ROG) плат на базі чіпсету Intel Z97 отримала назву Maximus VII. Причому якщо попередню серію Maximus VI (на базі чіпсету Intel Z87) складали п'ять моделей (Formula, Extreme, Gene, Hero та Impact), то в серії Maximus VII з'явилася ще одна ігрова модель Ranger, яку ми і розглянемо в цій статті.

Ця ігрова плата у форматі ATX займає ту ж нішу, що й плата Hero. Зовні плати Maximus VII Hero і Ranger дуже схожі, проте кілька відмінностей все ж таки є. По-перше, Maximus VII Ranger має більше просту системуохолодження. По-друге, у Maximus VII Hero застосовуються якісніші елементи регулятора напруги живлення процесора (сам регулятор напруги живлення процесора є 8-канальним на обох платах). По-третє, Maximus VII Hero має вісім портів SATA 6 Гбіт/с (шість від чіпсету і два від додаткового SATA-контролера ASMedia), а Maximus VII Ranger - лише шість (від чіпсету). Однак і коштує Maximus VII Ranger трохи дешевшим. Розглянемо цю плату докладніше.

Комплектація та упаковка

Плата Asus Maximus VII Ranger поставляється в досить компактній коробці чорного кольору, на якій методом ламінації нанесено назву плати та логотипи технологій, що підтримуються. Крім самої плати в комплект поставки входить інструкція користувача (тільки англійською мовою), DVD-диск з програмним забезпеченням та драйверами, шість SATA-кабелів (всі роз'єми з клямками, три кабелі мають кутовий роз'єм з одного боку), місток SLI, заглушка для задній панелі та традиційний Asus Q-конектор для полегшення підключення проводів від кнопки живлення, перезавантаження тощо.

Конфігурація та особливості плати

Зведена таблиця характеристик плати Asus Maximus VII Ranger наведена нижче, а далі за текстом ми розглянемо всі її особливості та функціональні можливості.

Підтримувані процесори	Haswell, Haswell Refresh
Процесорний роз'єм
Чіпсет
Пам'ять	4 × DDR3 (до 32 ГБ)
Аудіопідсистема
Мережевий контролер
Слоти розширення	2 × PCI Express 3.0 x16 1 × PCI Express 2.0 x4 (у форм-факторі PCI Express x16) 3 × PCI Express 2.0 x1 1 × M.2 (Socket 3, ключ M-типу)
SATA-роз'єми	6 × SATA 6 Гбіт/с (чіпсет)
USB-порти	6 × USB 3.0 7 × USB 2.0
Рознімання на задній панелі	1 × HDMI 1 × VGA 1 × DVI-D 4 × USB 3.0 2 × USB 2.0 1 × RJ-45 1 × S/PDIF (оптичний, вихід) 5 × аудіороз'ємів типу мініджек 1 × PS/2
Внутрішні роз'єми	24-контактний роз'єм живлення ATX 8-контактний роз'єм живлення ATX 12 В 6 × SATA 6 Гбіт/с 5 × роз'ємів для підключення 4-контактних вентиляторів 1× роз'єм для підключення портів USB 3.0 3× роз'єм для підключення портів USB 2.0
Форм-фактор	ATX (305×244 мм)

Форм-фактор

Плата Asus Maximus VII Ranger виконана у формі-факторі ATX (305×244 мм) і може бути встановлена ​​в корпус, що підтримує плати з форм-фактором ATX або великі за розміром. Для монтажу плати передбачено 9 стандартних отворів.

Чіпсет та процесорний роз'єм

Плата Maximus VII Ranger заснована на топовому чіпсеті Intel Z97 і, природно, підтримує процесори Intel Core четвертого покоління (кодове найменування Haswell) та оновлені процесори Intel Core четвертого покоління (кодове найменування Haswell Refresh) з роз'ємом LGA1150. Крім того, за попередньою інформацією, ця плата також підтримуватиме і процесори Intel Core п'ятого покоління, які з'являться на початку наступного року.

Пам'ять

Для встановлення модулів пам'яті на платі Asus Maximus VII Ranger передбачено чотири DIMM-слоти, що дозволяє встановлювати по два DDR3-модулі на кожен із двох каналів пам'яті з максимальним об'ємом до 32 ГБ (при використанні 8-гігабайтних модулів). Слоти пам'яті, що відносяться до різних каналів пам'яті, позначені різним кольором (чорний та червоний), що зручно під час збирання системи. Зазначимо також, що плата підтримує пам'ять із XMP-профілями.

Слоти розширення

Для встановлення відеокарт або плат розширення на материнській платі Asus Maximus VII Ranger є три слоти з форм-фактором PCI Express x16 і три слоти PCI Express x1.

Два слоти з форм-фактором PCI Express x16 виконані з використанням 16 ліній PCI Express 3.0 процесора Haswell, які з використанням мультиплексорів/демультиплексорів ASMedia ASM1480 групуються або в один порт PCI Express 3.0 x16, або два порти PCI Express 3.0 x8. Тобто якщо задіюється лише один із цих слотів, то він працюватиме на швидкості x16, а якщо одночасно обидва слоти, то вони функціонуватимуть на швидкості x8.

Під час встановлення двох дискретних відеокарт на платі Asus Maximus VII Ranger підтримуються технології Nvidia SLI та AMD CrossFireX.

Третій слот з форм-фактором PCI Express x16 завжди функціонує на швидкості x4 і реалізований з використанням чотирьох ліній PCI Express 2.0 чіпсету Intel Z97 (по суті це слот PCI Express x4 у форм-факторі PCI Express x16).

Аналогічно, три слоти PCI Express x1 реалізовані з використанням трьох ліній PCI Express 2.0 чипсета Intel Z97.

Відеороз'єми

Оскільки процесори Haswellмають інтегроване графічне ядро, а чіпсет Intel Z97 підтримує можливість використання процесорної графіки, для підключення монітора на задній панелі плати є порти HDMI ( максимальний дозвіл 4096× [email protected]Гц), DVI-D та VGA (D-Sub).

SATA-порти та роз'єм M.2

Для підключення накопичувачів або оптичних приводівна платі передбачено шість портів SATA 6 Гбіт/с, які реалізовані на базі інтегрованого в чіпсет контролера. Звичайно, всі шість портів SATA 6 Гбіт/с підтримують можливість створення RAID-масивів рівнів 0, 1, 5, 10.

Також на платі Asus Maximus VII Ranger є роз'єм M.2 (PCIe x2), підтримка якого реалізована на рівні чіпсету Intel Z97. Цей роз'єм має ключ типу M (Socket 3) і підтримує встановлення лише PCIe-накопичувачів типорозміру 2260/2280. Для реалізації роз'єму M.2 задіюється дві лінії PCI Express 2.0 (хоча ключ M підтримує використання чотирьох ліній PCI Express 2.0).

USB-роз'єми

Для підключення різних периферійних пристроїв на платі передбачено шість портів USB 3.0 і сім портів USB 2.0. Нагадаємо, що сам чіпсет Intel Z97 підтримує до 14 портів USB, з яких до 6 портів можуть бути портами USB 3.0.

Чотири порти USB 3.0 і два порти USB 2.0 виведені на задню панель плати, для підключення інших портів на платі передбачено один роз'єм USB 3.0 і три роз'єми USB 2.0. Причому два роз'єми для підключення портів USB 2.0 дозволяють підключати по два порти, а ось третій роз'єм, по-перше, розрахований лише на один порт USB 2.0, а по-друге, він розділяємо з роз'ємом ROG Extension, який використовується для підключення опціональної (до комплекту плати не входить) панелі управління OC Panel, призначеної для розгону системи.

Мережевий інтерфейс

Для підключення до сегменту локальної мережіна платі Asus Maximus VII Ranger реалізовано гігабітний мережевий інтерфейс на базі PHY-контролера (контролер фізичного рівня) Intel i218-V (використовується контролер MAC-рівня, інтегрований у чіпсет).

На платі використовуються роз'єми RJ-45 нового типу (технологія LANGuard). У нових роз'ємах RJ-45 використовуються конденсатори преміум-класу та компоненти, що захищають роз'єм від електростатичних перешкод (ESD Guard) та сплесків за напругою.

У комплекті з платою поставляється спеціальна утиліта GameFirst III, яка дозволяє налаштовувати пріоритети мережевого трафіку для різних програм.

Як це працює

Якщо порахувати кількість контролерів, роз'ємів та слотів, що використовують лінії PCI Express 2.0 чіпсету Intel Z97, то вийде наступна картина. На слот PCI Express 2.0 x4 і три слоти PCI Express 2.0 x1 потрібно в сукупності сім ліній PCI Express 2.0. Ще один порт PCI Express 2.0 задіє мережевий контролер Intel i218-V. Крім того, під роз'єм M.2 потрібні ще дві лінії PCI Express 2.0. В результаті отримуємо, що всього потрібно 10 ліній PCI Express 2.0. Але в чіпсеті Intel Z97 всього 8 ліній PCI Express 2.0 (від шести до восьми з урахуванням технології Flexible IO).

Нестача ліній PCI Express 2.0 вирішується дуже просто: третій слот форм-фактора PCI Express x16 (PCI Express 2.0 x4) розділяємо з двома слотами PCI Express x1 та роз'ємом M.2. Якщо цей слот задіяний, роз'єм M.2 і два слоти PCI Express x1 будуть недоступні. Таким чином, для реалізації слота PCI Express 2.0 x4, двох слотів PCI Express 2.0 x1 і роз'єму M.2 разом потрібно чотири лінії PCI Express 2.0. З урахуванням мережевого контролера Intel i218-V та ще одного слота PCI Express 2.0 x1 отримуємо, що на все потрібно лише шість ліній PCI Express 2.0.

Як бачимо, на платі Asus Maximus VII Ranger все реалізовано дуже просто та зрозуміло. Ну а передбачувана схема підключення контролерів, роз'ємів та слотів до чіпсета показана на малюнку:

Додаткові особливості

Якщо говорити про додаткові особливості плати Asus Maximus VII Ranger, варто відзначити наявність кнопки включення живлення і перезавантаження на самій платі. Крім того, є кнопка ClearCMOS та традиційна кнопка MemOK. На задній панелі плати розташована кнопка USB BIOS Flashback, яка дозволяє легко оновлювати BIOS платиз використанням USB-флешки. Також є індикатор POST-кодів та ще дві нові кнопки, які присутні лише на ігрових платах серії Maximus VII: KeyBot та SoundStage.

Кнопка KeyBot дозволяє активізувати однойменну функцію, яку підтримують усі плати серії Maximus VII. KeyBot дозволяє програмувати окремі кнопки на USB-клавіатурі. Це програмно-апаратне рішення, і на самій платі для реалізації цієї функції використовується окремий чіп (мікропроцесор KeyBot). Для того, щоб скористатися цією можливістю, достатньо підключити клавіатуру до USB-порту.

Що стосується кнопки SoundStage, вона є частиною нової аудіопідсистеми плат серії Asus Maximus VII. Ця кнопкадозволяє підлаштовувати аудіопідсистему під запущений додаток(FPS, Racing, Combat, Sport). Правда, якщо плата встановлюється в корпус, використовувати цю кнопку буде проблематично. Однак є і нова утиліта Sonic SoundStage, яка дозволяє не тільки вибирати потрібний звуковий профіль, а й налаштовувати його. Є й утиліта Sonic Studio, яка дозволяє настроювати аудіоефекти.

Система харчування

Як і більшість сучасних плат, модель Asus Maximus VII Ranger має 24-контактний та 8-контактний роз'єм для підключення блоку живлення.

Регулятор напруги живлення процесора на платі є 8-канальним та заснований на PWM-контролері Digi+ VRM з маркуванням APS 1252. Канали живлення побудовані на базі MOSFET-транзисторів компанії Texas Instruments та MOSFET-драйверів, які розташовані на звороті плати. Причому драйвери закриті теплорозсіювальними металевими пластинами.

Система охолодження

Для охолодження MOSFET-транзисторів регулятора напруги живлення процесора на платі є два радіатори, які розташовані поруч із процесорним роз'ємом. З протилежного боку плати, як уже зазначалося, на MOSFET-драйверах встановлені дві теплорозсіювальні пластини. Крім того, ще один радіатор встановлений на чіпсеті.

Крім цього, для створення ефективної системи тепловідведення на платі передбачено два чотириконтактні роз'єми (CPU_FAN, CPU_OPT) для підключення вентиляторів кулера процесора і три чотириконтактні роз'єми для підключення додаткових корпусних вентиляторів.

Аудіопідсистема

На всіх нових платах серії Asus Maximus VII отримала розвиток аудіопідсистема SupremeFX. До того, що було реалізовано раніше, у версії SupremeFX 2014 реалізували новий підсилювач Sonic SenseAmp, який автоматично визначає імпеданс навушників (32/150 Ом або вище) і автоматично підлаштовує під навантаження підсилювач.

Основою аудіопідсистеми на платі Asus Maximus VII Ranger є HDA-аудіокодек Realtek ALC1150. На задній панелі плати передбачено шість аудіороз'ємів типу мініджек (3,5 мм) та один оптичний роз'єм S/PDIF (вихід). Сам кодек Realtek ALC1150 закритий металевим кожухом із написом SupremeFX, а всі елементи аудіотракту ізольовані на рівні PCB від інших елементів плати.

Для тестування вихідного звукового тракту, призначеного для підключення навушників чи зовнішньої акустики, ми використовували зовнішню звукову карту Creative E-MU 0204 USB у поєднанні з утилітою Right Mark Audio Analyzer 6.3.0. Тестування проводилося для режиму стерео, 24-біт/44,1 кГц. За результатами тестування аудіотракт на платі Asus Maximus VII Ranger отримав оцінку "Дуже добре". Повний звіт з результатами тестування у програмі RMAA 6.3.0 винесено на окрему сторінку, Далі наведено короткий звіт.

Нерівномірність АЧХ (в діапазоні 40 Гц – 15 кГц), дБ
Рівень шуму, дБ(А)
Динамічний діапазон, дБ(А)
Гармонічні спотворення, %		Дуже добре
Гармонічні спотворення + шум, дБ(A)		Середньо
Інтермодуляційні спотворення + шум, %		Дуже добре
Взаємопроникнення каналів, дБ		Дуже добре
Інтермодуляції на 10 кГц, %		Дуже добре
Загальна оцінка	Дуже добре

UEFI BIOS

Тепер розглянемо можливості з налаштування та розгону системи, які можна реалізувати через UEFI BIOS на платі Asus Maximus VII Ranger.

Інтерфейс UEFI BIOS на платі Asus Maximus VII Ranger багато в чому нагадує такий на платах серії Asus Maximus VI, але є й відмінності.

Почнемо з того, що в UEFI BIOS на вкладці Advanced Onboard Devices Configuration можна реалізувати налаштування режиму роботи слота PCI Express x4 (нагадаємо, що цей слот розділяємо з двома слотами PCI Express x1 і роз'ємом M.2).

Усі налаштування, призначені для розгону системи, зібрані на вкладці Extreme Tweaker.

Як і на всіх платах Asus на чіпсеті Intel Z97/Z87, для розгону процесора необхідно встановити для параметра Ai Overclock Tuner (вкладка Extreme Tweaker) значення XMP або Manual. У цьому випадку є можливість змінювати частоту тактового генератора BCLK Frequency та коефіцієнт множення ядер процесора (якщо встановлено розблокований процесор K-серії). Частота BCLK Frequency - це опорна частота ядер процесора, їх результуюча частота виходить множенням частоти BCLK Frequency на коефіцієнт множення.

Можна задавати коефіцієнт множення для кожного випадку числа завантажених ядер процесора, а можна одночасно для всіх ядер процесора, що, знову ж таки, типово для всіх плат Asus. Задавати частотний множник BCLK Frequency не можна - він встановлюється автоматично залежно від частоти BCLK Frequency. У цьому частота елементів DMI/PEG (ця частота в UEFI BIOS називається Target DMI/PEG Frequency), чутливих до збільшення опорної частоти, виходить розподілом частоти BCLK Frequency на частотний множник. Для зручності в UEFI BIOS передбачено параметр, званий CPU Strap, для якого можна вибрати значення Auto, 100, 125, 167 та 250 МГц. Частота CPU Strap синхронізована з BCLK Frequency. Фактично цей параметр дозволяє швидко задавати частоти BCLK, для яких значення Target DMI/PEG Clock складає рівно 100 МГц.

Є ще один цікавий параметр CPU Level Up, який дозволяє виробляти автоматичний розгін процесора. Зокрема, для процесора Intel Core i7-4770K для параметра CPU Level Up, окрім Auto, доступні значення 4,6, 4,4 і 4,2 ​​ГГц.

Є на вкладці Extreme Tweaker та можливість дуже гнучкого налаштування регулятора напруги живлення процесора та пам'яті.

Як довідку зазначимо, що процесор Intel Core i7-4770K на платі Asus Maximus VII Ranger нам удалося розігнати до частоти 4,8 ГГц за значення BCLK Frequency 100 МГц. Власне, для нашого екземпляра процесора Intel Core i7-4770K це типовий результат щодо розгону.

Також варто відзначити, що UEFI BIOS на платі Asus Maximus VII Ranger дозволяє реалізувати налаштування швидкісного режиму роботи всіх підключених вентиляторів. Крім вибору одного із трьох швидкісних режимів роботи (Standart, Silent, Turbo) є можливість налаштувати швидкісний режим вручну. Для цього в трьох точках визначається значення температури процесора і шпаруватість керуючих PWM-імпульсів для кожного значення температури.

Фірмові утиліти

Звичайно, в комплекті з платою Asus Maximus VII Ranger поставляється велика кількістьрізноманітних утиліт. Зокрема, як і нові плати Asus на чіпсеті Intel Z97, ця модель підтримує оновлену технологію 5-Way Optimization (Dual Intelligent Processors 5), а в комплекті до плати постачається відповідна утиліта. Втім, про дану утиліту ми вже писали.

Серед нових утиліт варто відзначити утиліту KeyBot, яка, як зазначалося, дозволяє програмувати клавіші на клавіатурі. Щоб скористатися цією функцією, необхідно встановити відповідну утиліту, підключити USB-клавіатуру та активувати функцію KeyBot за допомогою кнопки на платі.

За допомогою утиліти KeyBot можна призначити макрос (поєднання клавіш) десяти функціональним клавішам (F1-F10). Правда, довжина макросу обмежена натисканням всього п'яти кнопок, тому використовувати такі макроси для швидкого набору стандартних текстових повідомлень не вийде. Крім того, немає можливості задавати паузи між імітацією натискання на окремі кнопки. Ще один мінус – неможливість введення російських букв у макросах.

Крім того, утиліту KeyBot можна використовувати для авторизації (функція Smart Login). У разі довжина логіну становить трохи більше 45 символів.

Будь-яку з десяти функціональних клавіш можна запрограмувати на запуск певних програм ( поштового клієнта, браузера, медіаплеєра, калькулятора) або відкриття будь-якої папки. Є також можливість керувати програванням медіаданих (призначати функціональним клавішам такі дії, як керування гучністю звуку, переходи між треками тощо), а також виконувати за допомогою функціональних клавіш дії типу закриття вікна, копіювання, вставки та ін.

Висновки

Отже, погляньмо, що ми маємо в сухому залишку. У серії ігрових плат компанії Asus плата Maximus VII Ranger є наймолодшою ​​та найдешевшою моделлю. Фактично, на цій платі реалізовано лише базову функціональність чіпсету Intel Z97. Тим не менш, вона підтримує всі функції, властиві решті моделей ігрової серії Asus (KeyBot, SoundStage та ін) і є дуже непогане рішеннядля домашнього ПК. Причому той факт, що плата відноситься до ігрової серії, зовсім не означає, що її не можна використовувати для створення домашніх універсальних ПК. Хороша аудіопідсистема, чудові можливості для розгону процесора, відмінна керованість швидкісними режимами підключених до плати вентиляторів і багата комплектація плати різними утилітами для налаштування системи - власне, це саме те, що потрібно переважній більшості користувачів. Залишилося лише дочекатися появи цієї плати у широкому продажу.

Плата надана на тестування виробником