General Electric amintește oarecum de startup-urile moderne din Internet. Compania nu a activat pe piețele existente, dar a creat noi industrii: înregistrări de sunet, electricitate, iluminat și aparate electrice. Uriașul colos al GE Corporation este o creație a celebrului inventator american Thomas Edison. Dar principala sa realizare poate fi numită crearea unui laborator de cercetare comercială, pe baza căruia au apărut centre moderne de cercetare și dezvoltare.

Astăzi vom vorbi despre „partea strălucitoare” a companiei, iar în următorul articol vom vorbi despre modul în care General Electric a creat bombe nucleare, pentru care a fost supusă cenzurii publice atât de mult încât a redus diviziunile legate de realizarea unui profit în acest domeniu.

Standul General Electric la Expoziția Panamericana, 1901.

Thomas Alva Edison

Cel mai mare inventator al Americii s-a născut la Milan, Ohio, la 11 februarie 1847, fiul unui comerciant și al unui profesor. Râul Huron curgea în apropierea orașului, iar micuțul Thomas, deja în copilărie, a arătat un interes pentru morile de apă și alte structuri, pentru mecanică și biologie. La vârsta de cinci ani, a încercat să clocească ouă de gâscă și găină, după ce a aflat că puii eclozează din cauza căldurii păsării. La școală, profesorii îl considerau limitat, așa că a fost școlar acasă. A citit cu aviditate cărți la Biblioteca Populară din Port Huron și a făcut toate experimentele din Filosofia naturală și experimentală a lui Richard Greene Parker.

Thomas a început să lucreze devreme - mai întâi și-a ajutat mama să vândă legume și fructe, apoi s-a angajat ca ziar pe linia de cale ferată Port Huron - Detroit, unde a primit până la 10 dolari pe lună, ceea ce abia era suficient pentru a trăi. A căutat diverse modalități de a crește vânzările de ziare, iar una dintre ele a fost o cerere de a anunța în toate stațiile de pe linie în 1862 înfrângerea comandantului șef al armatei nordice. Drept urmare, la fiecare stație pasagerii au dorit să afle detalii despre această știre - așa a făcut bani întreprinzătorul Edison. Edison a înființat un laborator într-una dintre vagoanele cu bagaje. Mai târziu, primul său laborator a ars din cauza experimentelor cu fosfor. Pierderea parțială a auzului poate fi, de asemenea, asociată cu acest incident. Desigur, cauza ar fi putut fi complicații de la scarlatina, deoarece antibioticele nu existau în secolul al XIX-lea. Dar Edison însuși a spus că a devenit surd de la o lovitură la ureche de la un dirijor după o explozie în acest laborator.

Din 1863, Edison a lucrat ca operator de telegrafie. În timp ce lucra în tura de noapte, a dormit datorită automatizării proceselor. Asta l-a costat slujba: la un moment dat, două trenuri aproape că s-au ciocnit din cauza asta. Edison a mers să lucreze ca operator de telegrafie în tură de zi în Fort Wayne și apoi și-a luat un loc de muncă la Western Union. În acel moment, el dezvolta simultan o „mașină electrică de vot” - un prototip al democrației electronice moderne a secolului al XIX-lea - și un dispozitiv pentru înregistrarea automată a cursurilor de schimb.

O versiune îmbunătățită a sistemului de telegrafiere a buletinelor de schimb despre prețul aurului și al acțiunilor prin utilizarea unui simbol de acțiuni a fost achiziționată de Gold and Stock Telegraph Company pentru 40 de mii de dolari. Cu acești bani, Edison a fondat Pop, Edison and Company și a achiziționat echipamente pentru a face ticker-uri. În decurs de un an, va îmbunătăți telegraful, mărind viteza de la 40-50 la 200 de cuvinte pe minut, mașina de scris, va rezolva problema unui quadruplex pereche pentru telegrafie și va deschide două noi ateliere.

Dar Edison avea nevoie de mai mult decât de un atelier. Avea nevoie de un adevărat centru de cercetare și dezvoltare, pe care l-a deschis în Menlo Park.

Vrăjitorul din parcul Menlo

În 1876, a fost finalizată construcția unui laborator cu două etaje în Menlo Park din New Jersey, pentru care Edison a cheltuit 2,5 mii de dolari. Este greu de înțeles sumele din secolul trecut, dar astăzi este de aproximativ 60 de mii de dolari. Din 1954, acest oraș a fost numit Edison în onoarea inventatorului, iar un muzeu este situat într-o copie a clădirii laboratorului său.

Laboratorul Menlo Park al lui Thomas Edison, 1878

Edison a fost complet absorbit de munca sa. Atat de mult incat dupa nunta si nasterea a doi copii, a ramas constant in laboratorul sau, iar pentru a proteja casa a cumparat un Newfoundland si doi caini mai mici. Pentru a-și proteja proprietatea, soția sa a fost nevoită să doarmă într-o casă cu trei etaje, cu un revolver sub pernă.

Thomas Edison a vrut inițial să pună invenții în producție. El a promis că va face „mici invenții la fiecare 10 zile și lucruri mari la fiecare șase luni sau cam așa ceva” în noul său laborator. Centrele de cercetare și dezvoltare din SUA și alte țări funcționează acum folosind acest model.

Primul etaj al laboratorului, 1878

Într-o scrisoare către președintele Western Union, William Orton, Edison și-a descris laboratorul:

„Clădirea are 25x100 de picioare, două etaje umplute cu aproape toate echipamentele pentru cercetare științifică. Și am un atelier de mașini cu un motor de cinci cai putere. Echipamentul este cel mai bun. Am angajat trei muncitori, dintre care doi sunt alături de mine de cinci ani și au multă experiență. Am și doi asistenți care îmi sunt alături de cinci și șapte ani, ambii angajați cu înaltă calificare.”

Etajul al doilea al laboratorului, 1878

Scrisoarea a ajuns la Western Union - Edison avea nevoie de bani. Aproximativ 100 de dolari pe săptămână au fost cheltuiți numai pentru kerosenul de cărbune și salariile angajaților. Edison a promis că va oferi companiei „fiecare invenție pe care o fac în perioada de finanțare care va fi aplicabilă telegrafiei comerciale”. Western Union a fost de acord să acopere costul brevetelor și să plătească redevențe pentru invențiile de succes, inclusiv pentru telefon.

Etajul al doilea al Muzeului Edison. Observați organul de pe peretele îndepărtat. Foto: Andrew Ballet

Primul dispozitiv de înregistrare a sunetului

Ceea ce l-a făcut pe Thomas Edison „Vrăjitorul din Menlo Park” a fost invenția fonografului.

În august 1877, Edison a înregistrat un vers din poezia „Mary Had a Little Lamb” pe folie, iar fonograful a reprodus cu succes cuvintele. Edison a comercializat invenția arătând-o oamenilor și apoi a vândut drepturile de producere a fonografului pentru 10.000 de dolari.

Thomas Edison și fonograful

„Odată, când încă lucram la îmbunătățirea telefonului, am cântat cumva peste diafragma telefonului, de care era atașat un ac de oțel. Datorită vibrației discului, acul mi-a înțepat degetul și asta m-a pus pe gânduri. Dacă ar fi posibil să se înregistreze aceste vibrații ale acului și apoi să se mute din nou acul peste această înregistrare, de ce nu ar vorbi înregistrarea”, a spus Edison.

Rola de alamă a fonografului era înfășurată într-o folie subțire de tablă, de-a lungul căreia capătul ascuțit al acului strângea undele sonore. Pe măsură ce rola de înregistrare se rotește, acul și membrana vibrează și produc sunet. Mai târziu, Edison a început să folosească ceară în loc de folie. Una dintre primele înregistrări ale vocii sale cu un cântec despre Maria și miel a supraviețuit până astăzi.

Reclamă pe fonograf, 1901

Edison a imaginat mai multe utilizări pentru fonograf, inclusiv cărți audio pentru nevăzători, manuale audio și înregistrări de muzică și discursuri ale oamenilor mari. În Rusia, unul dintre primii utilizatori ai invenției a fost Lev Nikolaevich Tolstoi. O înregistrare a vocii lui a venit și la noi datorită fonografului lui Edison.

O versiune a fonografului

În 1903, Edison a fondat una dintre primele case de discuri, Edison Records. În loc de cilindri de ceară, în acel moment începuseră să fie folosite cilindri Blue Amberol și discurile plate de diamant ale lui Edison.

Amberola

În același timp, gramofonul produs de Emil Berliner s-a remarcat prin ușurința reproducerii înregistrărilor și sunetul inițial mai puternic. Prin urmare, până în 1929, fonograful și amberolul au fost practic forțați să iasă de pe piață, iar Edison Records s-a închis. Dar în 1878, veniturile din Talking Phonograph a lui Edison și finanțarea de la Western Union au permis companiei să-și mărească forța de muncă la 25, inclusiv experimentatori, un paznic, un secretar personal și mașiniști. Edison a fondat Edison Electric Light.

Lumină electrică Edison

În 1878, Thomas Edison a început să lucreze la un sistem de iluminat electric. A încercat să găsească un înlocuitor pentru lămpile cu gaz și ulei și lumânările, care la acea vreme erau principalele surse de iluminat în locuințe. Înainte de Edison, au încercat să folosească curentul electric pentru iluminat, dar nimeni nu a reușit să obțină utilizarea pe termen lung a lămpilor și succesul comercial. Până în 1879, recordul lui Edison era de 13,5 ore de muncă. În această lampă, a folosit fibre de bambus japoneze carbonizate ca filament. Pentru a găsi acest material, laboratorul său a experimentat cu mătase, hârtie, carton, coji de nuc, iar angajații au adus stuf și lemn de palmier din țări îndepărtate.

Uzina electrică cu abur de pe Pearl Street, New York, instalată în 1882

Următoarea etapă a fost sistemul de alimentare, care, conform planului lui Edison, includea comunicații subterane cu linii de rezervă în caz de avarie, cablaje pentru clădiri, un generator și o centrală electrică cu motoare cu abur. Deja în septembrie 1882, New York a trecut la lămpi cu incandescență, a căror energie era curent continuu de la centrala electrică construită de Edison. Construcția a fost realizată de Edison Illuminating Company. În toamna acelui an, o centrală electrică a apărut în Shamokin, Pennsylvania, și a fost construită de Edison Electric Illuminating Company din Shamokin. Companii similare au început să apară în alte orașe din Statele Unite, apoi în Europa.

Alături de companii au apărut și multe locuri de muncă. În 1891, Henry Ford s-a alăturat companiei Edison Illuminating ca inginer. În timpul liber, și-a proiectat prima mașină.

reclamă din 1887

Acum trebuie să ne întoarcem cu câteva decenii înapoi la Sankt Petersburg, unde Alexander Nikolaevich Lodygin a efectuat în 1873 primul experiment de iluminat stradal folosind lămpi electrice cu incandescență, iar în 1876 a iluminat ferestrele magazinului de lenjerie la modă Florent. În două luni, doar două din cele patru tije au ars. Durata de viață a lămpii a fost de până la 700-1000 de ore. În 1874, Lodygin a primit Premiul Lomonosov în valoare de o mie de ruble de la Academia de Științe. Dar Parteneriatul rusesc pentru iluminat electric Lodygin and Co. a intrat în scurt timp în faliment, Lodygin nu a primit suficient sprijin și finanțare și a emigrat în SUA.

În 1890, Lodygin a primit un brevet american pentru utilizarea filamentelor metalice - wolfram, osmiu, iridiu și paladiu - în lămpile electrice incandescente. În 1906, Lodygin și-a vândut brevetul către General Electric, iar Edison a început să producă o versiune îmbunătățită a lămpii la scară industrială.

Lampa lui Lodygin

Nu este suficient să vinzi doar becuri, mai ales când electricitatea nu este disponibilă peste tot. Trebuie să ne asigurăm că oamenii folosesc din ce în ce mai des electricitatea, astfel încât să nu-și imagineze viața fără ea, inclusiv viața lor de acasă. General Electric, mulțumită electrificării, a creat o piață practic nelimitată pe care o putea domina până la apariția concurenților. În următoarele decenii, prăjitoarele și frigiderele și-au luat reședința în bucătării.

Frigiderul din reclama de mai jos a fost numit după inginerul francez Marcel Audifren, care a brevetat dispozitivul în 1895. La momentul publicării acestei reclame, conform celor scrise în ea, frigiderele Edison erau instalate într-un milion și un sfert de case americane. O astfel de unitate costa 300 de dolari SUA (aproximativ 4.000 de dolari în termenii de astăzi), dar era de trei ori mai ieftină decât concurenții săi. Acestea au fost primele frigidere de succes comercial din lume. Până în 1962, 98,3% din familiile din SUA, 20% din familiile din Italia și 5,3% din URSS foloseau frigidere. Și acesta este în mare măsură meritul General Electric.

Reclamă la frigider General Electric

Unul dintre cele mai importante domenii astăzi este echipamentul medical. În 1885, Wilhelm Conrad Roentgen, în timp ce cerceta razele catodice, a descoperit noi radiații și a numit-o raze X, iar în decembrie același an a publicat un articol „Despre un nou tip de raze”. În anul următor, Victor Electric a construit un aparat cu raze X și a propus să îl folosească pentru a diagnostica fracturile osoase și a detecta obiectele străine în corpul uman. În următorii douăzeci de ani, au apărut o serie de alte companii producătoare de echipamente similare, iar în 1916, Scheidel Western, Snook-Roentgen, MacAlaster & Wiggin și Victor Electric Co au fuzionat sub numele acesteia din urmă. În 1920, General Electric a cumpărat Victor Electric rezultat și a intrat pe piață cu puțin timp înainte de al Doilea Război Mondial, când razele X au fost utilizate pe scară largă pentru a testa materialele fără a le deteriora. Astăzi, această industrie este gestionată de o filială a General Electric - GE Healthcare.

Imprimantă 3D pentru imprimarea pieselor de avioane

General Electric este unul dintre cei mai mari producători de aparate RMN și alte echipamente medicale, iluminat, producție și rafinare de petrol și gaze, servicii financiare, energie regenerabilă și transport, cum ar fi trenurile. În fiecare domeniu, General Electric încearcă să profite de cele mai recente evoluții, inclusiv folosind „gemeni virtuali” de piese din motoare, turbine eoliene și alte mașini pentru a prezice uzura și a le înlocui înainte de a se rupe.

Dar GE trece prin momente grele chiar acum. În 1998, 1999 și 2000, GE a fost recunoscută drept cea mai puternică companie din lume, iar de mulți ani a existat o vorbă pe Wall Street: „Dacă vrei să investești, dar nu știi în ce să investești, cumpără General. Electric." Și deja în 2017, Warren Buffett scapă

ecosistem de inovare

Adaugă etichete

american companieGeneralelectric (general electric) este o corporație diversificată care produce o varietate de produse: de la becuri cu incandescență la reactoare nucleare pentru centrale electrice și motoare pentru submarine nucleare.

Fondatorii și conducerea General Electric

General Electric (GE) a fost fondată în 1878 celebru inventator și geniu al științei - Thomas Alva Edison. Compania se numea inițial Edison Electric.

Compania și-a început activitatea sub nume propriu 15 aprilie 1892, când Edison Electric și Thompson-Houston Electric au fuzionat. Așa a luat ființă renumitul General Electric în întreaga lume. Fondatorii săi au fost: Thomas Alva Edison, Thomson Elihu, Charles Coffin, Edwin Houston.

Actualul Președinte al Consiliului de Administrație și Chief Executive Officer al GE este Jeffrey Immelt.

Porniți General Electric

La început, compania a fost angajată în producția și distribuția uneia dintre invențiile lui Edison - tuburi vid. În 1882, Edison a deschis prima centrală electrică, care a reprezentat un nou pas către electrificare. Stația a furnizat energie electrică doar New York-ului, dar datorită acestui lucru Edison Electric a reușit să înceapă să facă bani pe tuburile vidate.

Scopul lui Edison Electric a fost să aducă lumină în fiecare colț al planetei. În 1890, Edison a vândut compania, alegând ca principală prioritate activitatea inventiva. Dar, în același timp, Thomas Alva a rămas unul dintre lideri.

Educație GE

15 aprilie 1892 este considerată data începerii oficiale a activităților companiei sub denumirea „General Electric”. A fost format în această zi prin fuziune EdisonElectricși Thompson-Houston Electric. Acest lucru a permis conducerii combinate să înceapă implementarea planurilor la scară largă pentru a-și distribui lămpile.

Lampa GE

În primul rând, Edison, împreună cu inginerii, a început să îmbunătățească tubul de vid existent, încercând să îl facă nu numai mai ieftin, ci și mult mai convenabil de utilizat. Rezultatul a fost un produs care a rămas în istorie ca lămpi GEși ar putea concura destul de ușor cu analogii de gaz.

Pretul lampii GE a scăzut de la 1,25 USD la 0,50 USD! A devenit mai ieftin decât lămpile cu gaz - a fost un triumf.

În plus, popularitatea inventatorului a jucat în mâna răspândirii lămpilor GE: mulți au devenit interesați de inovația tehnologică nu datorită economiei sau eficienței sale, ci pentru că a fost inventată de un geniu celebru.

Succes în noul mileniu

La începutul noului mileniu, GE a făcut multe descoperiri științifice și a făcut un număr mare de dezvoltări. Una dintre ele este modernizarea lămpii GE - în 1906 Filamentul a fost înlocuit cu un analog de wolfram datorită unui brevet achiziționat de la omul de știință rus A.N. Lodygin.

În 1901, lumea a văzut o nouă dezvoltare a General Electric - turbină cu abur cu o putere de 500 kW. În 1903 s-a lansat compania turbogenerator cu o putere de 5000 kW, de care companiile energetice erau foarte interesate. Acest lucru a consolidat și mai mult poziția General Electric pe această piață.

Aparate

În 1909 Primul prăjitor de pâine al lui General Electric a fost lansat, numit D-12. Primul model avea un dezavantaj semnificativ: era imposibil să prăjiți pâinea pe ambele părți.

A lucrat mult mai eficient primul frigider General Electric - « Odifren". A ținut foarte bine temperatura și a funcționat constant. Utilizatorii trebuiau să-și lubrifieze piesele doar de câteva ori pe an.

În primii 30 de ani ai secolului XX, GE a produs alte aparate electrocasnice, cum ar fi aparatul de cafea și aspirator.

Productie de produse media

În 1922 GE a încântat întreaga lume cu produsul său - primul post de radio din lume. În anii 1940, compania a făcut o descoperire în difuzarea radio cu o metodă de transmisie cunoscută acum ca FM.

De menționat că General Electric a avut o contribuție semnificativă la dezvoltarea filmelor sonore și în 1928 a făcut prima emisiune de televiziune în Statele Unite.

Succese în alte domenii de producție

În anii 1930 De-a lungul anilor, au fost lansate mai multe versiuni noi de lămpi, inclusiv lămpi cu mercur și fluorescente.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, General Electric a fost implicat în dezvoltarea militară a radarelor, a centralelor electrice și a motoarelor cu reacție.

La sfârșitul anii 40 ani, au început lucrările de cercetare privind îmblânzirea energiei atomice. În 1955, a fost lansat primul submarin nuclear american propulsat de un motor GE.

În 1969 la un an după participarea General Electric la pregătirea aterizării astronauților americani pe Lună, numele companiei a fost recunoscut de întreaga lume și a devenit imediat popular.

Până la începutul anilor 70 ai secolului XX, corporația includea aproximativ 300 de divizii care erau angajate în producția unei game largi de bunuri pentru o mare varietate de nevoi.

Jack Welch - „Managerul nr. 1”

Unul dintre cei mai faimoși lideri ai GE este un manager de top talentat care a devenit șeful companiei într-un moment în care nu era în cea mai bună stare (1981) și a reușit să „ridică” gigantul industrial din genunchi. Jack și-a început cariera la General Electric ca un inginer obișnuit. El a scris despre asta cartea „Anii mei înGE" .

La un moment dat, Jack Welch a fost recunoscut drept „Managerul nr. 1” pentru contribuția pe care a adus-o la stabilizarea și dezvoltarea companiei. Principiul lui a fost reducerea birocrațieiși îmbunătățiri ale modelului de management al General Electric.

Măsurile radicale de salvare a companiei nu au trecut pe lângă figura lui Jack Welch - oamenii și jurnaliștii l-au poreclit "Neutron Jack". Porecla a fost dată din cauza faptului că un număr mare de oameni au fost pur și simplu concediați pentru că locurile de muncă pe care le-au ocupat s-au dovedit a fi ineficiente. În general, o decizie logică pentru conducerea companiei este reducerea costurilor prin „elementele din bilanţ” mai puţin eficiente sau neprofitabile.

Acţionarii GE

General Electric se tranzacționa la - NYSE(Bursa din New York). Este inclus în cel mai mare indice bursier DowJones(DJ-30). Compania este deținută de un număr mare de investitori instituționali și individuali, fonduri mutuale, dintre care niciunul nu are un pachet semnificativ (mai mult de 5%).

La 31 decembrie 2009, cele mai mari pachete de acțiuni erau deținute de banca State Street Corporation (3,51%) și compania de investiții Vanguard Group Inc. (3,36%).

General Electric astăzi

În prezent, General Electric este inclusă în lista celor mai inovatoare companii din lume. Conglomeratul de producție este reprezentat în multe domenii și cifra de afaceri anuală a acestuia depășește 146 de miliarde de dolari, iar un nou accent asupra mediului și achizițiile recente ale altor companii și tehnologii indică faptul că mai multe produse noi vor fi introduse în curând.

Compania americană diversificată General Electric a fost fondată la sfârșitul secolului al XIX-lea. Fondatorul său a fost celebrul inventator și antreprenor Thomas Edison - același care a inventat lampa cu incandescență și a sugerat să spui „Bună ziua” la începutul unei conversații telefonice.

Scopul companiei sale, Edison General Electric Company, a fost să aducă electricitate în viețile oamenilor obișnuiți. De aceea compania la acea vreme era angajată în producția a tot ceea ce era cumva legat de electricitate - becuri și generatoare, cabluri și aparate electrice. Thomas Edison a decis să facă electricitatea cât mai ieftină, punând astfel capăt erei gazelor. Și i-a luat doar câțiva ani să ducă la bun sfârșit această sarcină. La 4 septembrie 1882, inventatorul a deschis prima centrală electrică din lume, care a început să alimenteze New York-ul cu energie electrică.

După aceasta, Thomas Edison s-a retras într-o oarecare măsură de la participarea activă la afacerile companiei pe care a creat-o, continuând totuși să conducă consiliul de administrație. S-a dedicat în întregime invențiilor sale.

Thomas Edison

În acel moment, Edison General Electric Company întâmpina mari dificultăți în fața asaltului concurenților. Condițiile de concurență sporită au determinat decizia conducerii companiei de a fuziona cu principalul său rival, compania Thomson-Houston. Fuziunea a avut loc în 1892, iar din acest moment a început istoria celebrei corporații energetice - General Electric.

Activitățile General Electric au început odată cu crearea primului său laborator științific și tehnic. Era foarte mic după standardele actuale și era situat în orașul Schenectady, New York. Acolo au fost create toate descoperirile tehnologice uimitoare care au adus faima GE la nivel mondial. În același timp, nu se poate spune că firma a captat anumite zone ale pieței. Nu, ea a creat ea însăși aceste sfere. Întrucât evoluțiile noi și noi au urmat una după alta: ventilator (1902), prăjitor de pâine (1905), dispozitive de încălzire (1907), frigider (1910). Astăzi, aproape toate aparatele electrocasnice pe care le folosim zilnic au fost inventate de General Electric. În plus, General Electric a fost cea care a dat lumii cinematograful sonor și a stabilit prima difuzare de radio și televiziune din America.

Anii 20 ai secolului trecut au devenit o perioadă de dezvoltare activă a aviației. Când autoritățile americane căutau o companie care să preia dezvoltarea primului motor cu reacție din lume, General Electric a luat din nou inițiativa. Corporației i-au trebuit puțin peste douăzeci de ani pentru a inventa și a testa cu succes un motor cu reacție. În același an, lumea a văzut primul avion cu reacție american.

În 1953, specialiștii General Electric au finalizat dezvoltarea cauciucului Lexan. S-a dovedit a fi atât de durabil și de atât de înaltă calitate încât costumele spațiale ale astronauților care au pus piciorul pentru prima dată pe suprafața lunară în 1969 au fost parțial realizate din ea. În 1957, cu asistența General Electric, a apărut prima centrală nucleară. Și deja în anii ’60, corporația a fost inclusă pe lista companiilor de calcul de top.

Este greu de imaginat o zonă de activitate umană în care General Electric nu ar participa activ la îmbunătățire. Și chiar mai mult decât atât - în care ea nu a obținut succes.

Adevărat, în timp, General Electric încetează să creeze diverse divizii care să acopere unul sau altul tip de activitate. Ea alege o cale mai simplă și mult mai eficientă - începe să achiziționeze companii întregi, apoi transformându-le în propriile departamente suplimentare. Astăzi, General Electric include 5 divizii principale: GE Technology Infrastructure (motoare de avioane, locomotive și echipamente medicale), GE Energy (echipamente pentru petrol și gaze), GE Capital (activități financiare), GE NBC Universal (renumitul radiodifuzor NBC) și GE Consumer & Industrial (echipamente de iluminat, surse de alimentare neîntreruptibile).

Secretul succesului General Electric este că companiei nu i-a fost niciodată frică să folosească tehnologii avansate în producția sa. De aceea, a parcurs atât de ușor și cu succes calea dificilă de la laboratorul unui inventator temerar la o corporație colosală cu un număr mare de filiale în multe țări ale lumii.

Compania este a treia companie publică ca mărime și cea mai mare companie multinațională din lume. Astăzi, General Electric continuă să lucreze activ la motoare de avioane de mare viteză și, de asemenea, efectuează cercetări de succes în industria de reciclare a deșeurilor. În același timp, compania nu abandonează ceea ce a început odată - producția de electrocasnice.

De la Edison și Tesla până la una dintre cele mai inovatoare companii ale timpului nostru

Observatorul site-ului a studiat istoria uneia dintre cele mai vechi și mai mari corporații din lume, care a contribuit la multe descoperiri științifice și a participat la pregătirea astronauților care aterizează pe Lună.

Nu există multe companii în lume cu o istorie de mai bine de un secol. De obicei acestea sunt mărci recunoscute, exemple pentru generațiile următoare. Cu toate acestea, nu fiecare astfel de companii este acum ceva special: ei devin adesea umbre ale eului de odinioară, pur și simplu continuând să producă produse dovedite.

Dar există pe piață o companie care a apărut la sfârșitul secolului al XIX-lea și a devenit astăzi unul dintre cele mai mari conglomerate din lume. Oferă clienților soluții originale încă de la înființare și rămâne una dintre cele mai inovatoare din lume până în prezent. Această companie a fost fondată de un inventator de geniu recunoscut, iar în diferite perioade de timp a fost condusă de cei mai buni manageri. Numele său este General Electric și prin însăși existența sa demonstrează că există companii care pot supraviețui oricărei crize și depresii, devenind în același timp mai puternice.

General Electric a fost fondată în 1878 de Thomas Edison, care în acel moment deja crease mai multe invenții mari și în cele din urmă a decis să-și înceapă propria afacere. Inițial, numele companiei suna ca Edison Electric, dar după fuziunea cu Thompson-Houston Electric în 1892, s-a decis schimbarea numelui.

La început, compania a fost angajată în producția și distribuția uneia dintre invențiile lui Edison - tuburile vidate. În 1882, Edison a deschis prima centrală electrică, ceea ce a reprezentat un nou pas către era electricității. A furnizat energie electrică doar New York-ului, dar datorită acestui lucru Edison Electric a reușit să înceapă să facă bani pe tuburile vidate. Scopul General Electric a fost să lumineze lumea. În 1890, Edison a vândut compania, preferând activitățile inventive în locul afacerilor, dar a rămas unul dintre lideri.

În 1885, a avut loc un alt eveniment important care a influențat atât compania, cât și dezvoltarea tehnologiei. Thomas Edison a angajat un inventator tânăr și talentat - Nikola Tesla. În viitor, geniile nu vor lucra împreună, dar în timpul în care au lucrat împreună, au făcut mai multe descoperiri.

În 1892, după fuziunea cu Thompson-Houston Electric, compania avea suficientă putere pentru a lua în considerare distribuirea becurilor la nivel global, dar a fost dificil de realizat. După cum a spus Edison, oamenii sunt mai degrabă inerți când vine vorba de noi invenții și tind să folosească abordări dovedite. În plus, lămpile erau scumpe și atrăgeau doar pasionați. O altă problemă a fost lipsa surselor de energie electrică.

Toate acestea nu au permis tinerei companii să obțină profituri mai mari. În primul rând, Edison, împreună cu inginerii, a început să îmbunătățească tubul cu vid, încercând să-l facă nu numai mai ieftin, ci și mult mai convenabil de utilizat. Produsul rezultat a intrat în istorie sub numele de lampă GE și ar putea concura cu ușurință cu analogii de gaz. Prețul său a scăzut în cele din urmă de la 1,25 USD la 0,50 USD. Aceasta, la rândul său, a făcut ca invenția lui Edison să devină mai ieftină decât lămpile cu gaz. În plus, popularitatea inventatorului a jucat în mâna răspândirii lămpilor GE: mulți s-au interesat de noua tehnologie nu din cauza economiei sau eficienței sale, ci pentru că a fost dezvoltată de un geniu de renume mondial.

Următoarele dezvoltări ale companiei în ultimul deceniu al secolului al XIX-lea au inclus generatoare electrice și diverse produse chimice. Tehnologia companiei s-a dezvoltat atât de rapid, în mare parte datorită muncii lui Edison și a altor oameni de știință străluciți care au lucrat la General Electric. Datorită lor, compania a reușit să creeze în mod independent noi piețe în care nu exista absolut nicio concurență și sa bucurat de admirația consumatorilor: o revoluție tehnologică avea loc în fața ochilor lor.

Conducerea companiei a apreciat aceste schimbări și în 1900 a lansat o nouă divizie independentă - laboratoarele de cercetare. De-a lungul istoriei companiei, aici au lucrat cele mai bune minți tehnologice ale omenirii. O realizare importantă a General Electric la începutul secolului a fost participarea sa activă la electrificarea planetei.

La începutul secolului al XX-lea, în laboratoarele GE au fost dezvoltate mai multe proiecte, care au jucat apoi un rol în dezvoltarea omenirii. În primul rând, acestea includ îmbunătățirea lămpii GE. În 1906, filamentul a fost înlocuit cu un analog de tungsten datorită unui brevet achiziționat de la omul de știință rus Lodygin. Cu toate acestea, materialul era scump, iar producția de modele noi ar trebui să fie foarte limitată. Unul dintre inginerii General Electric, William Coolidge, a reușit să descopere cum să reducă prețul, drept urmare filamentul de tungsten a depășit toate celelalte și a devenit standardul pentru industrie.

Îmbunătățirea becului GE a fost finalizată de un alt cercetător de laborator, Irving Langmuir, care a rezolvat problema evaporării rapide a filamentului în vid prin umplerea balonului cu argon, ceea ce a dus la creșterea duratei de funcționare a acestuia. Lampa rezultată a devenit un standard industrial.

La începutul secolului al XX-lea, în laboratoarele General Electric a fost realizat un alt proiect - o turbină cu abur de mare viteză. Nu se poate spune că compania a creat singură această tehnologie, dar influența ei este greu de supraestimat. Până în 1900, mulți oameni de știință europeni au fost implicați în proiecte similare și au fost create anumite dezvoltări tehnice, dar restul a fost finalizat de General Electric. În 1901, lumea a văzut modelul final cu o putere de 500 kW.

În 1903, compania a lansat un turbogenerator cu o putere de 5000 kW, care a atras un mare interes din partea companiilor energetice. Acest lucru a consolidat și mai mult poziția General Electric pe această piață.

Pe lângă dispozitivele tehnologice globale, compania a creat aparate electrice de uz casnic. În 1909, a fost lansat primul prăjitor de pâine al General Electric, numit D-12. Adevărat, primul model a avut un dezavantaj semnificativ: era imposibil să prăjiți pâinea pe ambele părți.

Primul frigider de la General Electric, Odifren, a funcționat mult mai eficient. A ținut foarte bine temperatura, a funcționat grozav, iar utilizatorii au trebuit să-și lubrifieze piesele doar de câteva ori pe an. Acest model a rezistat pe piață aproape 17 ani. Compania nu s-a oprit aici și până în anii 1930 a reușit să creeze mult mai multe dispozitive de uz casnic diferite, de la o cafetieră la un aspirator.

O realizare importantă a General Electric a fost crearea primului post de radio în 1922, care a devenit un pas în dezvoltarea comunicațiilor radio pentru nevoile guvernamentale. În anii 1940, compania a făcut o descoperire în difuzarea radio cu metoda de transmisie cunoscută acum sub numele de FM. De menționat că General Electric a adus o contribuție semnificativă la dezvoltarea cinematografiei sonore, iar în 1928 a realizat prima emisiune de televiziune din America.

În 1931, Thomas Edison a murit și „era Edison” s-a încheiat; epoca formării companiei a devenit un lucru al trecutului. De la începutul anilor 1930, General Electric s-a impus ca un adevărat schimbător al industriei. În același timp, în presă și în mintea oamenilor apar în mod constant tot felul de teorii ale conspirației despre companie. Chiar și acum, din când în când se zvonește că în timpul vieții lui Thomas Edison a fost semnat un acord cu alți magnați - precum Ford și Carnegie - privind distribuția sferelor de influență, sau că Edison a fost unul dintre cei care a introdus conceptul de data de expirare pentru a asigura rulajul constant al produselor lor.

O altă poveste care o înfățișează pe General Electric ca pe un fel de bastion al răului este că Tesla, în timp ce lucra pentru companie, a făcut o serie de invenții care ar putea reduce semnificativ costul energiei electrice și alte descoperiri revoluționare care ar schimba lumea, dar Edison fie le-a luat în mâinile sale sau le-a predat guvernului SUA, care, la rândul său, a clasificat dezvoltarea. Desigur, nu există nicio dovadă fizică a acestei teorii, ceea ce nu împiedică unii oameni să creadă în ea.

În anii 1930, au fost lansate câteva opțiuni noi de lămpi, inclusiv lămpi cu mercur și lămpi fluorescente. În plus, compania a fost una dintre primele care a folosit lumină fluorescentă pentru a crea faruri pentru mașini.

Declanșarea celui de-al Doilea Război Mondial a dus la faptul că General Electric, la fel ca multe alte companii americane, a început să se angajeze în dezvoltări militare. Guvernul a însărcinat General Electric să dezvolte radare și centrale electrice, precum și motoare cu reacție, în scopuri militare. Contribuția companiei la sprijinul tehnologic al forțelor aeriene americane este foarte apreciată.

În 1941, General Electric a atras atenția Comitetului Antimonopol: după cum s-a dovedit, compania controla aproximativ 85% din producția de lămpi electrice, ceea ce a făcut-o un monopolist. Ca urmare, din cauza deciziei instanței, General Electric a trebuit să permită altor companii să folosească unele dintre brevetele lor. Acesta a fost unul dintre primele, dar nu ultimul, cazuri de influență a legislației antimonopol asupra companiei.

În 1961, s-a întâmplat o poveste similară: Comitetul Antimonopol a constatat că GE umfla artificial prețurile pe piața electronică din SUA. Rezultatul a fost din nou dezamăgitor: o amendă de 437 de mii de dolari și despăgubiri pentru victime în valoare de 50 de milioane de dolari, precum și demiterea a doi manageri de top.

La sfârșitul anilor 1940, după succesul Proiectului Manhattan, multe companii din întreaga lume, împreună cu oamenii de știință, au căutat să valorifice energia atomică. Tendința nu a cruțat un asemenea gigant precum General Electric. După ce a efectuat propriile cercetări, compania a început să producă motoare electrice nucleare. General Electric în acest domeniu a permis guvernului SUA să producă un submarin nuclear din clasa Seawolf deja în 1955. În plus, General Electric a fost implicată în producția de autopiloți și motoare pentru avioane cu reacție.

Una dintre invențiile importante ale acestui timp a fost Lexan, un material extrem de durabil care a devenit un înlocuitor ideal al sticlei. Descoperirea lui Lexan a avut loc în 1953: a fost obținută pentru prima dată de Hermann Schnell, care lucra la Bayer, iar câteva zile mai târziu, realizarea sa a fost repetată de Daniel Fox de la General Electric.

Compania, care avea contracte cu guvernul american, a găsit cu ușurință utilizarea pentru Lexan în industria militară, iar mai târziu a început să-l folosească în alte industrii, în special în aparatele de uz casnic. Apropo, din acest material a fost că Terminat Vizoarele astronauților în timpul aterizării pe Lună a lui Neil Armstrong. În plus, în timpul organizării zborului, compania a prezentat peste 37 de invenții utile astronauților.

Creșterea continuă a diviziilor General Electric a făcut compania dificil de gestionat la sfârșitul anilor 1950. La acea vreme, gigantul avea aproape 300 de divizii care erau angajate în absolut orice: de la crearea de motoare pentru Forțele Aeriene până la producerea de diamante artificiale. Brandul avea nevoie de restructurare – iar până în 1960, General Electric se transformase într-un adevărat conglomerat, care includea peste 25 de companii. Într-una dintre ele, General Electric Plastics, în 1960 a obținut un loc de muncă un tânăr inginer, care era destinat să influențeze semnificativ dezvoltarea ulterioară a celebrului brand. Numele lui este Jack Welch, iar acum este cunoscut drept unul dintre cei mai influenți directori executivi din istorie, precum și autorul mai multor cărți despre managementul afacerilor.

La început, cariera lui Welch nu s-a dezvoltat foarte repede, în plus, birocrația din companie l-a adus în punctul în care după un an a vrut să plece. Dar șeful departamentului, apreciind abilitățile noului venit, l-a convins să rămână și l-a protejat de birocrația corporativă. General Electric Plastics a fost una dintre principalele divizii implicate în dezvoltarea tehnologiilor de aterizare pe Lună, iar Welch a contribuit și el la dezvoltarea acestei direcții. În 1969, Jack a devenit șeful diviziei de materiale plastice, iar până în 1977 a ajuns la șeful sectorului produselor de larg consum. O mare parte din progresul său rapid s-a datorat faptului că a devenit un protejat al lui Reuben Gutoff, care se ridicase la culmile puterii corporative. În 1980, Welch a devenit directorul general al companiei.

Dar să ne întoarcem puțin înapoi. În 1969, după participarea General Electric la pregătirea aterizării pe Lună, marca a câștigat o faimă serioasă în întreaga lume. Compania, ca și pe vremea lui Edison, era considerată revoluționară - dar totul nu era atât de bun pe cât ar părea. În efortul de a menține dominația în diverse industrii, General Electric a reușit să creeze mai multe divizii neprofitabile care au trebuit să fie vândute.

În plus, compania a încetat să fie numărul unu pe piața de electronice. Pentru a recupera timpul pierdut, în zonă s-au investit peste 100 de milioane de dolari. Afacerea de mare profil a General Electric din anii 1970 a fost fuziunea sa cu Utah International, specializată în producția de cărbune, petrol și gaze. Fuziunea s-a dovedit a fi foarte utilă: a furnizat aproape 20% din veniturile companiei.

Au existat și probleme în sectorul energiei nucleare, care a devenit neprofitabilă pentru companie în anii 1970. Mai mult, atitudinile oamenilor față de această industrie au început să se schimbe, ceea ce a dus la proteste în masă și la creșterea atenției ecologiștilor. Pentru a echilibra situația, a trebuit să facem investiții suplimentare și să facem restructurare. O parte semnificativă a unităților au fost recalificate pentru a studia tehnologiile de îmbunătățire a energiei nucleare.

În 1981, a început o nouă fază semnificativă în viața companiei, care în viitor va fi numită „era Welch”. Jack Welch a condus General Electric într-o perioadă dificilă: o companie gigantică cu o istorie uimitoare, care încă părea de nescufundat, avea nevoie mai mult ca niciodată de un administrator bun. Prima problemă a fost dominația birocrației, care a afectat grav viteza de luare a deciziilor. Acest lucru, la rândul său, nu a permis companiei să răspundă rapid la schimbările de pe piață. În plus, supraabundența companiilor din cadrul conglomeratului a fost o piedică: gigantul era angajat în toate domeniile posibile, nedominând nicăieri și suferind pierderi.

Numirea lui Welch a fost privită cu scepticism de mulți, dar mulți ani de serviciu ai lui Jack pentru binele companiei, precum și reputația sa de persoană sinceră, care nu recunoaște nicio autoritate și este gata să-și exprime părerea în fața oricui, au vorbit în în favoarea deciziei consiliului de administraţie. În plus, diviziile conduse de Welch erau cele mai eficiente din conglomerat.

Oricum ar fi, Jack a câștigat putere asupra unei companii cu peste 400 de mii de angajați și un nivel de capitalizare care depășește un miliard de dolari. Analistii au inghetat, asteptand primele decizii ale noului lider. Cunoscut pentru abordarea sa specială a managementului, Welch a început să restabilească ordinea în posesiunile sale. Potrivit antreprenorului, la început a trebuit să curețe General Electric de numeroși leneși. Majoritatea managerilor de la acea vreme considerau promovările ca o recompensă din partea companiei pentru serviciul fidel și, după ce au primit un „loc cald”, pur și simplu s-au odihnit pe lauri. În plus, angajații au fost condiționați să creadă că produsele General Electric sunt cele mai bune, de aici și scăderea profiturilor, pentru că în realitate totul nu a fost atât de bine.

Welch a început să lupte cu această tendință, concediind managerii care au interferat cu dezvoltarea. El a introdus un nou principiu în cultura corporativă: dacă o companie nu este prima sau a doua în industrie, trebuie distrusă, iar el însuși a început să-l pună în practică, reducând producția și închizând zone întregi. Presa a început să râdă că după noul lider au mai rămas doar clădiri și i-au dat porecla „Neutron Jack”. Welch însuși a răspuns la aceasta menționând că nu a auzit niciodată de companii care au dat faliment și care să reducă costurile.

În 1981, au fost vândute aproximativ 300 de întreprinderi ale conglomeratului - astfel General Electric a câștigat aproximativ 15 miliarde de dolari. A existat o reducere semnificativă a personalului: în primul rând, cei care erau pur și simplu inactivi așteptând o pensie sau o „parașută de aur” au fost concediați. Dar acesta a fost doar începutul unei restructurări la scară largă a companiei.

Următoarele modificări au afectat toți angajații. De exemplu, Welch a introdus o împărțire a personalului în categoriile A, B, C: prima includea pe cei mai buni dintre cei mai buni, de fapt viitorul companiei (nu ar fi trebuit să fie mai mult de 20%), iar cel din urmă risca să cadă. în cei care nu s-au descurcat bine cu îndatoririle lor, candidați la concediere (10% dintre angajați). În categoria B a rămas „coloana vertebrală” a companiei - profesională, dar nu la fel de proactivă ca în grupa A, angajați. Această inovație i-a aruncat pe angajații General Electric într-o cursă fără sfârșit, în timp ce toată lumea a încercat să rămână în primele două grupuri pentru a-și păstra locurile de muncă.

Înclinația lui Welch pentru concedierea personalului și reducerea producției a devenit curând legendară. Majoritatea americanilor au fost îngroziți de închiderea fabricii de fier din California. Au existat programe de televiziune despre asta, în care foști muncitori dădeau interviuri, spunând că au fost trădați, și a vorbit și un preot, care condamna duritatea inimii bogaților. Toate acestea nu l-au impresionat prea mult pe Welch - în plus, el a comentat cu ușurință situația, explicând că este gata să închidă orice producție neprofitabilă, indiferent de opinia publică. În 1984, Jack a fost inclus pe lista revistei Fortune a celor mai duri directori executivi.

Cu toate acestea, datorită reformelor dure, profiturile companiei au crescut la 2,3 miliarde de dolari până în 1985, reducând la tăcere chiar și cei mai vocali critici ai săi.

Pentru a asigura o pregătire de calitate pentru personalul de conducere, în 1981 Welch a făcut un alt pas important - a reconstruit centrul de instruire din Crotonville. În viitor, va deveni un punct important în comunicarea valorilor corporative ale GE. Lui Welch i-a luat mult timp să convingă consiliul de administrație de beneficiile unor astfel de centre.

Concomitent cu vânzarea companiilor neprofitabile, șeful General Electric a făcut și achiziții - în același timp, a trebuit să aleagă cu atenție noi direcții. În 1985, Welch a achiziționat NBC de la RCA pentru 6,3 miliarde de dolari. Mulți analiști au apreciat viteza de pregătire a tranzacției, care a durat doar 36 de zile, dar au criticat achiziția în sine, crezând că ar dăuna conglomeratului. S-au înșelat: într-un an, General Electric a recuperat aproape 2 miliarde de dolari cheltuiți pentru achiziție.

În anii 1980, se crede că compania a făcut peste 500 de achiziții. Majoritatea au funcționat, dar nu toate: de exemplu, achiziția în 1986 a uneia dintre cele mai vechi bănci de pe Wall Street, Kidder Peabody, s-a dovedit a fi un eșec.

La câteva luni după această achiziție, General Electric a fost implicată într-un scandal major. Unul dintre cei mai buni angajați ai lui Kidder Peabody, Martin Miguel, a recunoscut că a oferit informații privilegiate despre tranzacții pentru bani. Compania a fost din nou atrasă în proceduri judiciare, după care a fost necesar să concedieze o parte din personalul băncii și, de asemenea, să plătească o amendă de 25 de milioane de dolari. Kidder Peabody avea să fie implicat apoi în alte câteva scandaluri și în cele din urmă va fi vândut în 1994.

În 1987 s-au produs schimbări în politica companiei: dacă mai devreme conglomeratul a căutat să-și mențină poziția pe piața internă, acum și-a îndreptat atenția către alte țări. Noul curs al General Electric a fost dorința de a deveni o corporație internațională: a început să achiziționeze companii europene, de la producători de echipamente medicale până la companii de servicii. Ulterior, expansiunea a continuat pe piața asiatică.

La începutul anilor 1990, poziția General Electric părea de neclintit. Venitul net a ajuns la 4,4 miliarde de dolari în 1990. În același timp, mulți sceptici se așteptau să apară probleme în legătură cu achizițiile controversate făcute de conglomerat în ultimul deceniu.

La începutul anilor 1980, General Electric a început să lucreze îndeaproape cu sectorul financiar, pentru care a folosit o filială a GE Credit (denumită mai târziu Capital), sub a cărei marcă au fost unite mai multe companii financiare. Scopul noii entități a fost leasingul și acordarea de împrumuturi. Odată cu apariția anilor 1990, creșterea acestei companii a continuat.

În 1991, a avut loc un alt scandal. De data aceasta, imaginea companiei a avut de suferit din cauza lansării documentarului „A Deadly Deception: General Electric, Nuclear Weapons and the Environment”. Populația SUA a anunțat temporar un boicot al produselor medicale și de uz casnic ale corporației.

În plus, în anii 1990, compania a fost judecată: un lot întreg de reactoare vândute s-a dovedit a fi defecte. În urma audierilor, mai mulți manageri de top ai companiilor au fost concediați, iar General Electric a plătit o amendă de 400 de milioane de dolari.

La începutul deceniului, o criză a lovit Europa. Conducerea companiei a profitat din plin de situație și până în 1995 a achiziționat active în valoare de peste 50 de miliarde de dolari.În 1996, au fost achiziționate mai multe bănci din Europa de Est, precum și Pet Protect, o companie lider pe piața britanică de asigurări pentru animale de companie. Fiecare dintre achiziții a dat roade în cele din urmă, deși la început achiziția unor astfel de active părea destul de riscantă.

Același lucru s-ar putea spune despre o înțelegere încheiată în 1998 care vizează achiziționarea unui pachet de împrumuturi auto, care era evaluat la 1,1 miliarde de dolari.Welch a fost inițial sceptic în privința ideii, dar a fost convins. Creșterea GE Capital continuă să fie determinată de multe tranzacții care păreau nebunești la început, dar care au ajuns să obțină profit. În 2000, această companie a adus peste 40% din veniturile conglomeratului.

Povestea General Electric din anii 1990 nu este cunoscută doar din sectorul financiar. Conglomeratul nu a abandonat alte direcții, ceea ce i-a predeterminat în mare măsură creșterea. De exemplu, o filială a GE Healthcare, care a fost unul dintre cei mai mari furnizori de echipamente medicale, a făcut câteva schimbări cheie în industria medicală. Cercetările în domeniul imaginilor cu ultrasunete au permis asistența medicală să devină unul dintre liderii de piață până în 2000. Tot în acest moment, a fost dezvoltat un nou model de tuburi pentru aparate cu raze X și tomografe, care le-a crescut durata de viață.

NBC a ocupat un loc important în dezvoltarea companiei în anii 1990, pe care Welch a trebuit să-l „crească” de ceva timp. Problema era că conducerea rețelei de televiziune avea o abordare de modă veche a propriei dezvoltări, managementul nu avea motivație, iar ultimele seriale au fost eșecuri, care au afectat profiturile. După cum am spus, Welch a vândut de obicei companii neprofitabile în cadrul conglomeratului, dar NBC a fost prea valoroasă și s-au făcut eforturi în curând pentru a o întoarce și a o dezvolta. În primul rând, aceasta a fost lansarea de noi serii, o tranziție treptată la difuzarea prin cablu și o schimbare parțială a managementului.

Pentru a îmbunătăți performanța, au fost aduse modificări în managementul companiei. Astfel, Don Ohlmeyer a devenit director al operațiunilor sucursalei, Andy Lack a început să conducă departamentul de știri, iar Warren Littfield a fost responsabil pentru programele de divertisment. Sub conducerea acestui trio, compania a fost transformată: comunicatele de presă au devenit mai informative, au fost lansate noi seriale, inclusiv „Prieteni” și „Urgență”. În 1996, profiturile au ajuns pentru prima dată la un miliard de dolari.

În 1998, a fost dezvoltată o nouă metodă de prelucrare a diamantelor naturale. Tehnologia rezultată a finalizat de fapt procesul natural la care sunt supuse pietrele în grosimea pământului. În același timp, viteza lui a fost mult mai mare, iar acest lucru nu a afectat bijuteriile rezultate. Tehnologia a fost implementată cu succes, iar la sfârșitul anului profitul diviziei a fost de 30 de milioane de dolari.

Vorbind despre anii 1990 din istoria companiei, Jack Welch subliniază că unul dintre principalele domenii de activitate a fost integrarea rapidă în piețele care treceau printr-o perioadă de tranziție. Inițial, această abordare nu părea atractivă, dar de-a lungul timpului a adus profituri serioase. În același timp, compania a continuat să își mărească capacitatea pe piețele din alte țări: de exemplu, a fost una dintre primele care a lucrat în sectorul financiar al Japoniei, a produs bunuri în India și și-a vândut produsele într-o serie de alte țări. țări în care alte corporații nu se grăbeau să intre.

În 2000, General Electric a încercat să încheie o afacere care ar putea fi numită cumpărarea secolului. Welch urma să achiziționeze conglomeratul Honeywell pentru 41 de miliarde de dolari. Evaluarea riscurilor și negocierile au durat aproape un an, fiecare element al fuziunii fiind revizuit de autoritățile de concurență ale UE. Ca urmare, termenii acordului propus de Comisia UE nu au fost acceptați, iar fuziunea nu a avut loc. Astfel, General Electic a pierdut ocazia de a concura în producția de motoare cu un astfel de gigant precum Rolls-Royce. Pentru Welch, acesta a fost un eșec amar, deoarece, în urma înțelegerii, conglomeratul ar fi putut crește de mai multe ori, ceea ce ar fi fost încununarea carierei sale.

În 2001, Jack Welch s-a pensionat la vârsta de 66 de ani. În timpul domniei sale, compania a suferit schimbări semnificative și a fost serios restructurată – iar transformările s-au produs tocmai atunci când firma avea cea mai mare nevoie de ele. Venitul net în ultimul an complet al lui Welch a atins 12,7 miliarde de dolari, un record. Reputația lui Jack în cadrul conglomeratului era atât de mare încât mulți doreau ca el să dețină poziția pe viață. A fost nevoie de doi ani pentru a găsi un succesor, dar în 2001 a fost găsită persoana potrivită. Era Jeffrey Immelt - ca și Welch, a lucrat cea mai mare parte a vieții la General Electric, mai întâi ca angajat obișnuit și apoi ca șef al diviziei medicale.

Noul lider a preluat mandatul cu patru zile înainte de evenimentele din 11 septembrie, care au avut un impact extrem de negativ asupra pieței. General Electric avea la acea vreme divizii implicate atât în ​​asigurări, cât și în producția de motoare de avioane. Atacul terorist a afectat ambele zone în mod egal. Conglomeratul a fost forțat să plătească peste 600 de milioane de dolari în plăți de asigurări și a început să reducă producția de piese de aeronave.

O nouă restructurare este iminentă în companie: Immelt a unit companiile incluse în conglomerat, ținând cont de zonele lor. În primii câțiva ani de conducere, a separat șase divizii: Energie, Sănătate, Transport, Aviație, Capital, Home & Business Solutions. Fiecare dintre ele conținea diverse companii achiziționate din aceste industrii.

Jeffrey a abordat cu mare atenție reformele din cadrul companiei, la început făcând doar mici modificări la unele dintre deciziile lui Welch, pentru că General Electric își amintea încă de vremurile „neutronului Jack”, care era un fel de idol pentru uriașul conglomerat.

Principala inovație pe care Immelt a introdus-o a fost o tranziție treptată la lucrul la proiecte inovatoare mai durabile. Dorința de profit imediat a fost înlocuită de o creștere treptată în direcții promițătoare. Ca parte a acestei strategii, Enron Wind a fost achiziționată în 2002, ceea ce a marcat începutul dezvoltărilor în domeniul energiei eoliene. Numărul de achiziții a scăzut, ceea ce a însemnat o schimbare a strategiei de expansiune. Potrivit Immelt, General Electric a avut suficientă putere pentru a face o descoperire în oricare dintre domenii, așa că nu mai erau necesare multe achiziții.

În urma acestei idei, Immelt s-a apucat de reconstruirea centrelor de cercetare în cadrul companiei, în încercarea de a reda General Electric gloria unui pionier pe piața tehnologiei, care treptat fusese uitată în timpul mandatului lui Welch. Activitatea conducerii de vârf a companiei a fost schimbată. Jeffrey a avut câteva zeci de întâlniri cu șefii de departamente și și-a dat seama că aveau idei globale despre dezvoltare pe care nu le exprimau întotdeauna. Apoi, Immelt a introdus un standard pentru ideile inovatoare: fiecare manager trebuia acum să prezinte cel puțin trei propuneri inovatoare pe an.

Poate părea că Immelt este o persoană destul de calmă în comparație cu Welch, care s-ar putea transforma cu ușurință în strigăte și a stors literalmente tot sucul subordonaților săi. Aceasta ar fi o concepție greșită: Immelt a concediat imediat angajații care și-au îndeplinit sarcinile prost. În ciuda echilibrului său aparent, el nu credea în a doua șansă și credea că iresponsabilitatea este incorigibilă.

Primele modificări introduse la General Electric de CEO-ul au impresionat atât de mult presa încât Immelt a primit titlul de Persoana Anului de către Financial Times.

Dar să revenim la schimbările din companie. În 2004, programul conglomeratului, numit Eco-imagination, a început să funcționeze - cele mai bune minți ale General Electric trebuiau să creeze inovații în domeniul ecologiei. Intelegetul Immelt a observat chiar la momentul numirii sale că compania avea nevoie de progrese în acest domeniu. În acest scop, a fost achiziționată Enron Wind, care până în 2008 va transforma General Electric într-unul dintre liderii în domeniul energiei eoliene.

Eco-imaginația a dat roade, iar până în 2008 compania devenise autorul a aproape o sută de inovații în domeniul ecologiei, care au transformat conglomeratul urât de ecologiști într-un exemplu de atitudine corectă față de mediu.

Pentru a stimula inovația în industria aeronautică, Smiths Aerospace a fost achiziționată în 2007 pentru aproape 5 miliarde de dolari, consolidând General Electric Aviation și permițând companiei să devină unul dintre cei mai importanți producători de piese pentru avioane până în 2009, cu venituri anuale de 18,7 miliarde de dolari.

În 2008, a izbucnit o altă criză financiară, a cărei abordare Immelt o prevăzuse cu mult înainte. Deja în 2007, a început să scape de diviziile neprofitabile și insuficient de promițătoare. Astfel, s-a vândut GE Plastics, care, în ciuda istoriei sale glorioase, nu aducea noi descoperiri de multă vreme. Cele 11 miliarde de dolari primite au fost investite în alte domenii.

În timpul crizei s-au redus activele GE Capital, care până nu demult asigurau până la 40% din profitul conglomeratului, iar acum risca să devină nerentabile. Ca urmare, profitabilitatea sa a scăzut, dar nu a devenit catastrofal de scăzută. De asemenea, în perioada crizei, producția de echipamente medicale a fost redusă, ceea ce a fost asociat cu o scădere a numărului de achiziții.

Profitul companiei a crescut față de 2007, ceea ce a indicat acțiuni de management de succes. În același timp, conglomeratul nu a putut evita o scădere a prețului acțiunilor cu 75%. Criza prelungită din 2009 a dus la reduceri de personal și la abandonarea în continuare a unor unități de producție. În același timp, Immelt a reușit să apară în presă datorită unui articol pe care l-a scris împreună cu mai mulți profesori despre de ce merită să treci la producție în alte țări.

Viziunea sa s-a reflectat în abordarea integrării pe alte piețe.Începând din 2011, GE a început să investească chiar și în țări africane, cu condiția ca regiunea să aibă condiții pentru o creștere dinamică.

În 2011, John Wood, o companie de foraj petrolier, a fost achiziționată pentru 2,8 miliarde de dolari. Aceasta a continuat extinderea diviziei de resurse a conglomeratului, care în ultimii doi ani a achiziționat Hydril, un dezvoltator de echipamente de control al presiunii, și Vetco Gray, un producător de echipamente de producție de petrol și gaze. De asemenea, GE Capital a suferit modificări, scăpând de unele active non-core, iar în 2012 a achiziționat depozite Metlife în valoare de 7 miliarde de dolari.

În 2011, General Electric a intrat într-un alt scandal. De această dată, atacurile asupra companiei au fost legate de participarea acesteia la construcția centralei electrice japoneze Fukushima 1. După cum s-a dovedit, în urmă cu 35 de ani se știa că, în cazul unor probleme de presiune ridicată și de răcire, protecția reactorului ar putea fi nesigură. . Marca a avut din nou de suferit din cauza energiei nucleare.

Venitul net al companiei a fost de 15 miliarde de dolari în 2014. În același timp, General Electric a început să facă demersuri pentru cumpărarea companiei franceze de energie Alstom. Acordul a trebuit pregătit destul de meticulos pentru, în primul rând, a ocoli concurenții reprezentați de Siemens și Mitsubishi și, în al doilea rând, pentru a trece de controlul antitrust al UE. A fost necesară vânzarea diviziei Alstom, care era angajată în producția de turbine cu gaz, concurentului său direct, Ansaldo Energia.

Termenii achiziției au trebuit să fie modificați de mai multe ori pentru a se conforma cerințelor UE și ale consiliului de administrație Alstom. În septembrie 2015, a devenit clar că afacerea va fi finalizată, iar prețul de cumpărare va fi de 17 miliarde de dolari. Mulți analiști au subliniat munca de succes a lui Immelt, care s-a dovedit a fi un lobbyist mult mai bun decât predecesorul său.

În 2015, a avut loc o altă schimbare importantă: din cauza înăspririi legislației bancare și a unei schimbări în politica conglomeratului, care este pe cale să părăsească piața financiară, s-a anunțat că majoritatea GE Capital va fi vândută.

Pentru a rezuma, trebuie menționat că pentru americani, General Electric a devenit un simbol al indestructibilității și o ilustrare a ambițiilor companiilor americane, care au rezistat multor crize, de la Marea Depresiune până la problemele moderne.

Această abilitate este în mare măsură asociată cu selecția corectă a conducerii. Compania creată de Thomas Edison a fost întotdeauna condusă de manageri cu adevărat talentați - precum Welch și Immelt. În plus, General Electric este renumită pentru capacitatea sa de a pregăti personal, iar istoria mărcii cunoaște multe exemple când managerii de top au început ca specialiști obișnuiți.

În prezent, General Electric este inclusă în lista celor mai inovatoare companii din lume. Conglomeratul are o prezență într-o varietate de industrii și are venituri anuale de peste 148 de miliarde de dolari, cu un nou accent asupra mediului și achiziții recente sugerând că mai multe produse noi sunt pe cale. Oricum, General Electric este un exemplu excelent al modului în care o companie cu peste 130 de ani de istorie poate rămâne inovatoare, indiferent de situație.

De la un gigant industrial de succes, dar voluminos și treptat decrepit la un conglomerat extrem de profitabil și armonios organizat, în care producția este combinată cu serviciul tehnic și dezvoltarea de noi tehnologii.

Istoria General Electric începe în 1878, când Thomas Edison a fondat Edison Electric Light Company pentru a produce lampa incandescentă pe care a inventat-o. Un an mai târziu, împreună cu o altă noutate - un dinam - a lansat primul bec. Pe măsură ce noi produse au devenit disponibile, el a redenumit compania Edison General Electric. Apoi au început să apară concurenți. Una dintre ele a fost Thomson-Houston Electric, care a câștigat rapid putere prin fuziuni și achiziții ale altor firme. În 1892, Edison și-a fuzionat întreprinderea cu aceasta și s-a născut o nouă structură mare cu numele General Electric.

Edison a lucrat pentru compania sa timp de câțiva ani, lucrând la noi dezvoltări și servind ca consultant. În acest timp, compania sa a participat la diferite proiecte de producție, cum ar fi crearea celor mai mari locomotive și transformatoare electrice. Succesul în aceste domenii în 1896 și-a asigurat locul pe lista noului lansat Dow Jones Industrial Average. Și dintre firmele industriale menționate atunci, General Electric este singura companie care și-a păstrat încă un astfel de statut.

Pasiunea lui Edison pentru invenție s-a răspândit la cei din jur. În 1900, General Electric a achiziționat un centru de cercetare condus de Dr. Willis R. Whitney. De-a lungul anilor, această unitate din Schenectady, New York, a văzut oameni de știință lucrând la multe idei inovatoare, iar ulterior a devenit cel mai mare laborator privat de design din lume. Printre abundența de produse timpurii născute aici se numără ambarcațiunile cu propulsie electrică, dezvoltate în 1912 special pentru Marina SUA și primul frigider de casă etanș, introdus în 1925.

Anii 1920 au marcat începutul unei lungi tradiții în istoria General Electric - producția de televizoare și radiouri. Compania a devenit pentru prima dată interesată de industria de infotainment incipientă în 1919, ajutându-l pe David Sarnoff să înființeze corporația. Sarcina inițială a General Electric a fost să aducă sub controlul său un segment cât mai mare al pieței de receptoare radio, vânzările cărora în 1921 erau egale cu 12 milioane de unități, iar până în 1926 ajunseseră deja la 207 milioane. Dar puțin mai târziu, General Electric a început să emită și ea, în 1922 lansând postul de radio WGY, cu sediul în Schenectady și intrând în competiție cu producătorii de programe RCA.

În timp ce RCA construia rețeaua NBC și experimenta cele mai îndrăznețe forme de televiziune - atât ca radiodifuzor, cât și ca producător de echipamente - General Electric a achiziționat o fabrică de mase plastice care a intrat în producția de televizoare și produse conexe.

Odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, compania s-a implicat în aviație. În 1942, un motor turbopropulsor produs de General Electric a fost instalat în primul avion cu reacție american. Și zece ani mai târziu, datorită motoarelor sale J-79, aeronavele au început să se miște cu viteze de numai jumătate din viteza sunetului. Compania nu a uitat să îmbunătățească echipamente mai modeste, datorită cărora a câștigat recunoaștere în anii precedenți. În anii 1950, General Electric a început să asambleze primele computere (cu RCA), iar afacerile sale cu electrocasnice au oferit cuptoare cu microunde Toast-R-Oven și uscătoare de rufe.

În anii următori, General Electric a jucat un rol proeminent în implementarea unor proiecte tehnice și mai complexe - în special, în crearea sateliților meteorologici. În 1969, ea a ajutat la aterizarea navei spațiale Apollo pe Lună, o realizare care a fost rezultatul a 37 de operațiuni diferite efectuate de cei 6.000 de angajați ai companiei. Dr. Ivar Jaiver de la Centrul de Cercetare General Electric a primit Premiul Nobel pentru Fizică în 1973, iar în 1975 laboratorul a dezvoltat un computer tomograf pentru diagnosticare medicală. Între timp, afacerile sale de vid au devenit un furnizor internațional major de becuri și alte produse electrice. Sectorul electrocasnicelor a fost cel mai mare producător mondial de frigidere, congelatoare, cuptoare, aragazuri, mașini de spălat, uscătoare, mașini de spălat vase, cuptoare cu microunde, depozite de gunoi, compactoare, aparate de aer condiționat și filtre de apă. Diviziile industriale de aviație au început să dezvolte leasing, iar alte structuri s-au angajat în producția de energie electrică, echipamente medicale și au efectuat tranzacții financiare pentru deservirea persoanelor fizice și juridice.

Cu toate acestea, acest lucru nu a fost suficient pentru acționari, iar în 1981 au făcut furori prin numirea lui John Francis „Jack” Welch Jr. la conducerea companiei. Nativul din Massachusetts a devenit nu doar cel mai tânăr CEO al General Electric din istoria sa, ci și prima persoană cu un doctorat (a studiat pentru un doctorat în inginerie chimică) la conducerea corporației. Welch a spus imediat că mari schimbări așteaptă compania în noul secol. Fără nicio întârziere, el a anunțat că întreprinderea veche de 89 de ani va lupta de acum înainte doar în acele zone în care ar putea ocupa primul sau al doilea loc printre alți jucători.

Pentru a atinge acest obiectiv, noul manager a început să reducă producția de electrocasnice mici. Welch și-a redus forța de muncă de la 404.000 la 229.000, eliminând problema perenă a întârzierii salariilor și, pe parcurs, câștigând porecla „Neutron Jack” (după bomba care ucide oameni în timp ce lasă clădirile intacte). El a vândut afaceri General Electric în valoare de 12 miliarde de dolari, dar a achiziționat altele pentru 26 de miliarde de dolari. Printre achiziții se numără RCA Corporation și rețeaua sa de televiziune NBC. Apoi, însă, Welch a ajustat ușor rezultatele tranzacției, vânzând divizia de electrocasnice a RCA (a considerat-o un pasiv) și cumpărând o companie franceză care produce echipamente medicale. Pentru a consolida poziția corporației pe piețele europene de electrocasnice, echipamente medicale, inginerie electrică și energie, Welch a încheiat o alianță cu compania britanică General Electric, care anterior nu avea nicio legătură cu omonimul său american. De asemenea, a „rărit” nivelurile de conducere ale fiecărei divizii, reducând numărul de șefi de la 10-11 la 4-5.

Venerabilul gigant al producției s-a transformat într-un titan care s-a concentrat în primul rând pe furnizarea de servicii, ceea ce a atras unele critici din partea unor experți. Între timp, ponderea companiei pe piață a crescut de la 12 la 100 de miliarde de dolari, iar numărul detractorilor a început să scadă rapid pe măsură ce tabăra admiratorilor s-a extins.

Jack Welch pregătea General Electric pentru noul mileniu, încercând să facă toate structurile corporației să funcționeze la capacitate maximă. În 1995, după ce a suferit trei operații de bypass și a început să vorbească despre un succesor, Welch și-a anunțat faimoasa strategie Six Sigma. Se referea la criterii de calitate: pentru fiecare milion de operațiuni nu ar trebui să existe mai mult de 3-4 unități de produse defecte, adică Six Sigma prescrie un proces de producție aproape perfect. Welch a investit 200 de milioane de dolari pentru a implementa programul în 200 de unități. Acest lucru a adus imediat beneficii economice semnificative, iar Welch a început să aplice această abordare peste tot. Alte companii au adoptat, de asemenea, inițiativa sa de a îmbunătăți serviciul pentru clienți, calitatea produselor, productivitatea și alte aspecte ale operațiunilor lor.

Sub conducerea lui Welch, General Electric a devenit în 1997 prima companie din lume a cărei capitalizare de piață a depășit 200 de miliarde de dolari. Folosind rețelele NBC și Microsoft pentru a crea serviciul de știri de televiziune și internet de mare profil MSNBC, Welch a extins în mod agresiv gama de produse vândute online de compania sa. Aceasta, în special, a inclus tranzacții financiare precum asigurări, vânzări de carduri de credit și împrumuturi pentru achiziționarea de bunuri imobiliare. Welch și-a atins, de asemenea, obiectivul de a fi pe primul sau al doilea loc în multe sectoare ale economiei. Rețele de difuzare și aparate electrocasnice, motoare de avioane și locomotive electrice, echipamente medicale și produse din plastic - General Electric a deținut poziții de lider pe toate aceste piețe. Cu toate acestea, în ciuda acestor realizări, Welch a continuat să achiziționeze aproximativ o sută de companii noi în fiecare an.

Și așa, după ce a lucrat timp de 20 de ani, și-a anunțat pensionarea iminentă în 2001. La sfârșitul anului 2000, General Electric l-a numit succesorul lui Welch pe Jeffrey Immelt, în vârstă de 44 de ani, care a condus anterior afacerea cu echipamente medicale a companiei. Imediat a preluat atribuțiile de președinte și președinte al corporației, Immelt a lucrat îndeaproape cu predecesorul său până la confirmarea sa oficială.

Realizările lui Welch au depășit toate așteptările: compania s-a clasat pe locul cinci pe lista de 500 de corporații a revistei Fortune, a excelat în cel puțin 10 industrii diferite și a avut operațiuni în peste 100 de țări. Astăzi, General Electric este una dintre cele mai inovatoare companii din lume.